Rivaliser avec les grands sera l'objectif de l'USM, version 2013/2014 Le retour de L.Benzarti à la tête de l'équipe senior a coïncidé avec la reconduction du président A. El Belli à la tête de l'USM pour un nouveau mandat. Une «association» entre deux hommes animés d'ambitions et prêts à relever les défis d'où cette nouvelle stratégie mise en place à la veille de la nouvelle saison par la direction du club et qui consiste à bâtir une équipe rajeunie, capable de frayer son chemin parmi les grands. Un projet ambitieux malgré les difficultés financières. Contre vents et marées, l'association El Belli/Benzarti a fonctionné à merveille à la veille de la saison pour mettre sur pied un groupe appliqué, homogène et compétitif, et ce, malgré les départs de plusieurs cadres de l'équipe à l'instar de Z.Derbali, M.Hannachi et S.Jdaïd pour le CSS, Ben Akremi pour l'EST et H.Ladab qui a retrouvé EGSG, sans oublier H.Gani et le joker de l'équipe N.Boukaraâ, parti en Allemagne. Afin de combler ce vide immense, de nouveaux joueurs tunisiens et étrangers ont débarqué pour renforcer l'effectif et, de surcroît, donner à l'équipe une nouvelle allure. H.Slimane (ESS), O.Sammoud (CSK), F.Krarfi (CSS) et A.Soltani côté local, et M.Kannoté (G.Equatoriale), F.Collibaly (C.Ivoire) et J.Adriano (Cap-Vert) qui a été préféré au pivot sénégalais L.Diakété, obligé de chercher un autre preneur-après avoir clôturé la liste des trois étrangers. Des recrutements ciblés qui n'ont pas tardé à apporter leurs fruits au cours des matchs amicaux durant lesquels les «Bleus» n'ont connu qu'une seule défaite contre le SG à Monastir 1-2, un faux pas suivi d'une série positive dont voici les résultats : ASM/USM 0-2, USM/Ettaaouen (A.Saoudite) 1-0, USM/CA 1-1, EST/USM 0-0 et CA/USM 0-0. L'amalgame des anciens et nouveaux a bien carburé et l'équipe, au vu de ses prestations, a pris forme et est capable de progresser au fil des matches. Zahanni dans les buts, Saâda régisseur... Toutefois, le calendrier n'a pas été du tout clément avec les protégés de L.Benzarti qui affronteront, dès la première journée, à Sousse, leur voisin de l'ESS qui passe par une période faste, surtout après sa victoire en Coupe de Tunisie. Une confrontation qui sera âprement disputée entre deux formations jeunes mais pétries d'individualités et qui ne veulent pas rater leur entrée en matière. L.Benzarti, en connaisseur et qui a bien visionné le jeu de son premier adversaire, a minutieusement préparé la stratégie adéquate pour stopper l'ESS. «L'ESS est bien en jambe et plus compétitive et, pour la bloquer, il faudrait cravacher dur», a estimé le coach usémiste pour qui «l'application, l'envie et l'audace de ses joueurs seront déterminantes pour réussir une bonne entrée en matière». D'après les propos de L.Benzarti, le coup reste toujours jouable dans un derby qui sera ouvert à tous les scénarios. Cependant la présence physique mentale et surtout tactique sera déterminante dans ce genre de match où tout se jouera sur de petits détails. En ce sens, L.Benzarti alignera les joueurs les plus en forme et qui s'adapteront le mieux à la tactique préconisée. En effet, le onze rentrant sera articulé autour de H.Zahanni, dernier rempart, et M.A.Kammoun qui dirigera, grâce à son expérience, l'arrière-garde. M.Saâda devenu patron de l'équipe s'occupera à organiser les manœuvres à partir du milieu, alors que Adriano constituera le fer de lance pour espérer trouver la faille. Formation probable : Zahanni (Skhiri), Ayadi, Sammoud, Kammoun, Slimane, Saïd, Kannoté, Saâda, A.Lachker, Zaouali et J.Adriano.
