L'huile du Nord-Ouest reconnue savoureuse, antioxydante et bonne pour la santé Valoriser le patrimoine oléicole régional et mettre à profit les importantes ressources naturelles pour mieux promouvoir les conditions de vie de la population et générer des plus-values économiques en faveur de la région du Nord : tels sont les objectifs ambitieux auxquels aspirent les responsables régionaux et de la société civile de cette partie de la Tunisie au demeurant à vocation principale agricole. En tête des priorités pour la prochaine étape intervient la création d'un cluster d'huile d'olive, un agrégat qui serait, s'il est créé, en charge de la promotion de la production d'huile d'olive dans tout le département du Nord-Ouest, en partant de la partie production et développement des variétés culturales jusqu'à la commercialisation du produit fini en passant par l'extraction et l'emballage. Décideurs, professionnels et société civile ont tenu, à cet effet, la semaine écoulée, un atelier de travail consacré à l'examen de la possibilité de mettre en place ce nouveau mécanisme de promotion de l'huile d'olive de la région en étudiant tous les aspects inhérents à un tel mécanisme. Chercheurs universitaires et experts ont, tous, reconnu l'importance qu'il y a de mettre en place rapidement ce cluster qui pourrait générer un impact très bénéfique pour le terroir local et régional, et favoriser l'emploi et la mise à niveau des compétences, tout en développant des activités locales à caractère économique et, par extension, tout le secteur agricole. Le cluster est une forme d'association qui réunit tous les intervenants dans la chaîne de production et de commercialisation des produits du terroir ou d'un de ses produits, dans le but de renforcer les entreprises locales et régionales et de développer tout le territoire en créant une interaction entre les divers milieux et sources de production. Cette masse critique d'entreprises, tel que l'a qualifiée un expert en gestion des clusters, est géographiquement interdépendante et proche, par sa spécification sectorielle, et devrait relever, en commun accord, les défis de la spécification, la production oléicole en l'occurrence, ainsi que les opportunités qui s'offrent à elle. L'universitaire et expert en huile d'olive, Moëz Ben Dhiaf, enseignant chercheur à l'Ecole supérieure d'agriculture, a même donné dans une étude exhaustive sur les paramètres pomologiques, organoliptiques, cliniques et sensoriels de l'huile d'olive dans le Nord-Ouest, la réponse à tous les volets inhérents à la production d'une huile d'olive extravierge et de qualité, en précisant que la variété chétoui qui prédomine dans le Nord-Ouest a des bienfaits et des vertus indéniables, notamment si elle est cueillie et pressée en temps opportun. Sa forte teneur en antioxydants, sa saveur prononcée et ses vertus médicinales sont unanimement reconnues et poussent certains producteurs du Sahel et du Sud à l'utiliser pour le coupage de leur huile (moins riche en antioxydants et moins stable sur le plan acidité) surtout que l'on cultive dans ces deux régions la variété chemlali, pratiquement sur 80% du territoire cultivé. L'expert a préconisé, à cet égard, la création d'un laboratoire régional pour l'analyse et la certification des produits oléicoles et la promotion de dégustateurs, à l'image des œnologues, même si pour lui, l'huile d'olive du Nord-Ouest est pratiquement biologique et meilleure que celle d'ailleurs, d'autant plus qu'elle n'est que peu irriguée. Le produit naturel est selon lui nettement meilleur que celui traité. Dans son intervention, le président-directeur général du Complexe industriel et technologique du Kef, Mehdi Klaï, auquel revient le mérite de l'organisation de l'atelier, a rappelé les success stories de certains producteurs d'huile d'olive du Nord-Ouest qui ont obtenu des médailles et des prix à travers le monde, notamment au Japon où un producteur du Kef a arraché, haut la main, le prix de la meilleure qualité d'huile d'olive dans le monde, il y a trois années, appelant, de surcroît, à faire de l'huile d'olive du Nord-Ouest un label mondialement reconnu et, par conséquent, faire de la région un pôle de compétitivité et d'attraction dans le domaine oléicole. Un appel salué de partout et qui semble avoir donné aux participants matière à réflexion et inciter toutes les parties à assumer leurs responsabilités à ce niveau. Un appel qui mérite d'être entendu et encouragé. A bon entendeur, salut.
