La 86e cérémonie des Oscars a sacré 12 Years a Slave, du Britannique Steve McQueen qui a remporté l'Oscar du meilleur film. C'est «le» grand film moderne sur l'esclavage réalisé par un cinéaste britannique aux origines caribéennes : 12 Years a Slave est l'adaptation d'un récit véridique. Il raconte les 12 ans d'horreur vécus par Solomon Northup au milieu du XIXe siècle. Ce violoniste, né libre, est kidnappé et réduit en esclavage dans plusieurs plantations de Louisiane. Pour la première fois vraiment au cinéma, on voit la réalité crue de cette négation d'humanité, racontée de l'intérieur, la violence montrée frontalement. Deux séquences particulièrement marquent le spectateur : l'une montre Solomon pendu à un arbre, ne devant sa survie qu'à sa capacité à se tenir sur la pointe des pieds, pendant que derrière lui les autres esclaves vont et viennent. Et puis une autre séquence : Solomon est forcé de fouetter à sang une compagne d'infortune, punie pour avoir osé apporter un savon pour se laver. Cette esclave, c'est Lupita Nyong'o. Pour son premier rôle, cette jeune actrice mexicano-kényane de 31 ans a remporté cette nuit l'Oscar du meilleur second rôle féminin. Quant à Steve McQueen, c'est la première fois qu'un réalisateur noir remporte ce trophée. Il est monté sur scène en compagnie de son coproducteur, et acteur, Brad Pitt. Cate Blanchett obtient, pour sa part, l'Oscar de la meilleure actrice pour son interprétation de bourgeoise déchue dans le dernier Woody Allen, Blue Jasmine. Le Texan Matthew McConaughey rafle quant à lui celui du meilleur acteur pour sa performance en cow-boy séropositif dans Dallas Buyers Club, de Jean-Marc Vallée. L'odyssée galactique Gravity remporte sept prix techniques, dont l'Oscar du meilleur réalisateur pour le Mexicain Alfonso Cuaron. Et puis, petit cocorico, deux Français sont montés sur scène : Laurent Witz et Alexandre Espigares pour M. Hublot qui remporte l'Oscar du court-métrage d'animation.
