Difficile de dire qui de l'Espagne ou du Portugal passera en quart. Une affiche qui devrait tenir en haleine les férus du ballon rond C'est une belle affiche que nous aurons le plaisir de suivre ce soir. Espagne-Portugal, une finale avant la lettre, auraient avancé les férus du ballon rond. C'est, en tout cas, une affiche latine digne de l'aura de ces deux grandes nations de la péninsule ibérique. Mais là, il s'agit de la Coupe du monde. Indépendamment du vainqueur de la confrontation du Cap, c'est un autre représentant du Vieux continent qui devra plier bagages. Avant même le choc de ce soir, les spécialistes évoquent la fin d'une époque, celle de la suprématie du football européen. Les plus chauvins des Européens préfèrent parler de l'internationalisation du football. Bref, Espagnols et Portugais s'affrontent ce soir pour défendre leurs propres couleurs et on imagine mal qu'ils faillent à la réputation du football européen. Sur le papier, le spectacle devrait être au rendez-vous, à moins que les calculs des uns et des autres prennent le dessus. Duels de stars Que le spectacle soit assuré ou pas, on assistera sûrement à des duels de stars, dont regorgent les deux sélections. Le duel le plus attendu par les férus du football ibérique opposera deux attaquants qu'on ne présente plus : l'Espagnol David Villa est déjà entré dans l'histoire de la "Furia Roja", en devenant sur le sol sud-africain, le meilleur buteur en sélection, en marquant six buts depuis l'entame du mondial 2010. Villa, le futur sociétaire du FC Barcelone et qui a évolué depuis 2005 sous les couleurs de Valence, affontera tout à l'heure une vieille connaissance, qu'il a l'habitude de côtoyer en Liga, Cristiano Ronaldo. La star portugaise, contrairement à son rival de ce soir, n'a fait trembler les filets qu' une seule fois au Mondial sud-africain. N'empêche, Carles Puyol, Raul Albiol, Gerard Pique et à leur tête Iker Casillas, devront s'en méfier. Même précaution à prendre du côté portugais. Bruno Alves et Paulo Ferreira devront avoir à l'œil Villa, très en vue durant ce mondial. Favorable à l'Espagne Pour la petite histoire, Espagnols et Portugais se connaissent très bien. Les deux sélections ibériques se sont affrontées à 32 reprises. Les statistiques balancent en faveur de l'Espagne, victorieuse 15 fois contre seulement 5 pour le Portugal. Les deux protagonistes se sont neutralisés douze fois. Mais ce soir, il faudra un vainqueur et un vaincu. C'est la loi du football. Qui de l'Espagne et du Portugal passera en quart de finale? Difficile à dire.
