TOKYO / DETROIT (Reuters) — Honda Motor a déclaré mardi soir qu'il allait rappeler 440.000 véhicules de plus dans le monde en raison de problèmes d'airbags, tandis que Toyota Motor fait l'objet d'une nouvelle enquête. Honda a désormais rappelé près de 950.000 véhicules pour des airbags défectueux, qui ont été mis en cause dans 12 accidents ayant fait en tout un mort et 11 blessés. Si les rappels de véhicules ne sont pas rares et le nombre de véhicules rappelés par Honda pas exagérément élevé, le rappel de Honda survient néanmoins au plus mauvais moment pour le secteur automobile. Toyota a en effet dû rappeler plus de huit millions de véhicules depuis septembre et fait l'objet de nombreuses critiques dans sa gestion du problème. Ford pour sa part a reconnu début février des problèmes de freinage sur 17.600 véhicules à motorisation hybride. Toyota a d'ailleurs étendu ses rappels mardi à plus de 400.000 Prius 2010 et autres nouveaux modèles hybrides pour des problèmes de freinage, ainsi qu'à 7.300 Camry aux Etats-Unis, également pour un défaut de freinage. En outre, les autorités américaines ont indiqué qu'elles allaient examiner des dizaines de plaintes concernant un problème éventuel de direction de la nouvelle Corolla de Toyota, en sus de l'enquête ouverte sur les défauts de freinage de la Prius. Exagération médiatique La National Highway Traffic Safety Administration (Nhtsa) a dit qu'elle discutait avec Toyota pour voir si une enquête officielle, qui constitue une procédure normale en cas de plainte, était justifiée. En raison des intempéries, une commission du Congrès a dû repousser une audition prévue hier sur les rappels de Toyota et sur les solutions qu'il compte proposer. Si au début du mois, Toyota avait estimé à près de 1,4 milliard d'euros l'impact sur ses comptes annuels des différents rappels effectués jusque là, le directeur financier de Honda Yoichi Hojo a indiqué à Reuters que le rappel de 437.763 véhicules coûterait entre 16 et 24 millions d'euros. En novembre, 2008, Honda avait déjà rappelé 4.200 modèles Accord et Civic pour des problèmes d'airbags, rappel étendu ensuite à 510.000 véhicules à travers le monde en juin dernier. Selon un porte-parole de Honda, les airbags incriminés sont fabriqués par la filiale américaine du groupe japonais Takata, dont un représentant a assuré qu'il n'avait connaissance d'aucun problème avec les airbags fournis aux autres constructeurs. De plus, le deuxième constructeur japonais, qui espère vendre 10% de véhicules en plus cette année en Chine, avait annoncé en janvier le rappel de près de 646.000 véhicules pour des problèmes avec les commandes des vitres électriques. Néanmoins, certains analystes jugent quelque peu exagérées les réactions de la presse aux derniers rappels annoncés, soulignant que ce type d'opération se produit régulièrement. Yoshihiko Tabei, analyste de Kazaka Securities, préfère ainsi plutôt s'inquiéter des résultats du prochain exercice fiscal à cause de la cessation des mesures de soutien gouvernementales.
