Khaled Ben Yahia ne change pas une équipe qui gagne. Les «Sang et Or» entrevoient enfin le bout du tunnel après quatre mois difficiles. C'est que depuis son élimination en Ligue des champions africaine en août dernier, l'EST a sombré dans le doute et les résultats en dents de scie en championnat national n'ont pas aidé à sortir l'équipe de l'impasse. Les dirigeants « sang et or » ont fini par laisser leurs différends de côté et se sont mis d'accord pour faire appel à un enfant du club, en l'occurrence Khaled Ben Yahia, pour prendre les rênes de l'équipe. Pourtant, ce dernier ne fait pas l'unanimité autour de lui au sein de la grande famille espérantiste et ce ne sont pas ses débuts timides qui l'ont aidé dans sa tâche. Mais le monde du football est tributaire d'une victoire, rien qu'une seule, pour que la donne change. A condition, bien sûr, d'enchaîner par d'autres victoires. C'est le cas de l'Espérance qui effectue aujourd'hui un déplacement périlleux à Gabès. Ben Yahia et ses hommes savent que leur mission ne sera pas de tout repos. Le Stade Gabésien est dur à manier à domicile. Mais, pour Ben Yahia et ses joueurs, les trois points sont essentiels pour pouvoir rattraper leur retard d'autant que la semaine dernière ils ont réalisé un bon coup. Ils ont battu le CSS et profité de la défaite du Club Africain pour réduire l'écart avec le leader à six points. Mine de rien, les « Sang et Or» sont de nouveau dans la course au titre après trois victoires successives. Ce n'est donc pas le moment de faire un faux bond. Gharsallaoui avec le groupe Exception faite de Darragi, l'effectif est au complet. Aucun joueur n'est suspendu. Côté infirmerie, on a enregistré cette semaine le retour de Khaled Gharsallaoui après un mois et demi d'absence. Gharsallaoui s'est entraîné avec le groupe, mais fera probablement banquette. Car, si on se réfère aux dernières séances d'entraînement, notamment celle de vendredi après-midi, l'entraîneur semble être décidé à préserver le même onze de départ. Pourtant, il a mis Afful sur le couloir gauche, avant de le remettre à droite. Le couloir gauche sera occupé de nouveau par Ben Mansour qui retrouvera pour le deuxième match d'affilée son statut de titulaire et son poste d'arrière gauche. Par ailleurs, la défense sera reconduite avec Ben Chérifia dans les bois, Jabeur et Yaâkoubi ou Dhaouadi dans l'axe. Ragued et Coulibaly évolueront comme pivots. Devant, Akaïchi et Harbaoui occuperont les postes d'ailiers droit et gauche ; Chaalali, celui de régisseur et N'Djeng d'attaquant de pointe. Il est bon de souligner qu'Iheb Mbarki retrouvera la compétition après avoir purgé sa suspension d'un match. Toutefois, il a perdu sa place au profit de Ben Mansour. Comme quoi, on ne badine pas avec la discipline à l'Espérance où les places sont très chères.
