La victoire permettra à l'EST de s'assurer du leadership et au CSS de croire à la seconde place. La phase du play-off de la compétition nationale aborde sa cinquième et avant-dernière journée, alors que celle du play-out reprendra ses droits le samedi 14 février. Motif : certains clubs sont engagés aux éliminatoires — zone 1 — des Jeux olympiques qui se déroulent actuellement à Kélibia. Notons que samedi prochain 7 février sera réservé aux quarts de finale de la coupe de Tunisie. Cet après-midi, la salle Zouaoui à Tunis sera à coup sûr le pôle d'attraction. Le public ne manquera pas l'occasion d'assister à une belle empoignade. Espérance de Tunis-CS Sfaxien sera disputé : le suspense et les rebondissements en seront les maîtres mots. Les deux équipes en seront à leur troisième confrontation cette saison. L'EST, qui domine le play-off et qui n'a jamais peiné à domicile depuis le début de l'actuel exercice, cherchera ce soir à s'assurer du leadership. La victoire par n'importe quel score permettra aux protégés de Basik de conserver la première place, peu importe le résultat du dernier match mercredi prochain à Sousse. Les «Sang et Or» veulent prouver devant leur public qu'ils sont les plus forts sur scène, qu'ils ne lâcheront pas prise et qu'ils auront leur mot à dire en championnat et en coupe, mais aussi en championnat d'Afrique des clubs qui approche à grands pas. Le CSS, qui effectue un déplacement risqué, cherche à combler le retard au classement et à confirmer sa remontée, même si celle-ci est un peu tardive. L'espoir persiste chez l'équipe sfaxienne de terminer en seconde position. Les protégés de N'guabet sont placés devant l'interdiction de perdre, risquant en cas de défaite de terminer le play-off en troisième position. D'après ce qu'on a vu, au cours de cette saison, le CSS fonctionne bien, et seul le compartiment de la défense reste encore timide et tarde à répondre à son rôle convenablement. La tâche sfaxienne peut être difficile s'il n'y a pas de complémentarité entre les secteurs de jeu, de vigilance et de combativité dans la zone arrière pour atténuer les effets des attaques meurtrières espérantistes. A Sousse, l'occasion est propice pour les Etoilés de renouer avec la victoire après les deux revers subis successivement à domicile et en déplacement. Nous imaginons que l'ESS en a tiré profit pour retrouver ses vertus et ses vrais repères. La formation sahélienne dispose de tous les atouts pour prendre le dessus sur son hôte, la Saydia, incapable de réaliser la moindre performance. Le programme Tunis (salle Zouaoui) 16h00 : EST-CSS (Boudaya-Ben Chaâbène) Sousse 16h00 : ESS-SSBS (Yousfi-Saïda F.)
