Ismail Ben Fredj est un artiste issu de l'Ecole des Beaux-Arts de Tunis, qui reçut également une formation d'architecte à l'Ecole Nationale Décorative de Paris, il se spécialise surtout dans le dessin en réalisant des croquis sur différents supports, utilisant divers matériaux. Aujourd'hui, il expose pour la première fois ses travaux à la Galerie Saladin. Une exposition rétrospective qui réunit la majorité des œuvres de l'artiste réalisées depuis les années soixante jusqu'à nos jours. Soixante-sept tableaux de petits formats décorent les cimaises de la galerie du 04 au 19 mars. De tels travaux retracent le parcours artistique d'Ismail Ben Fredj et révèlent sa capacité et sa maitrise du dessin du portrait. Une exposition faite essentiellement de portraits d'individus authentiquement tunisiens (hommes, femmes...) et des scènes traditionnelles du pays (intérieur tunisien, transporteur de mouton, mariée du sud, fel houma...) où l'on ressent la nostalgie du passé. L'artiste emploie le lavis, l'encre de chine, le crayon feutre ou sanguine, mais parfois il recourt à la gouache au pinceau pour réaliser ses œuvres comme dans l'ensemble des six tableaux intitulé « Louha du kotteb ». Il expose également des graphismes faits soit au crayon feutre soit à l'encre de chine (Composition I, II et II). Ces dessins au crayon et à l'encre de Chine montrent bien la prédilection de l'artiste pour cette technique qui n'est pas pourtant facile et que pas mal de peintres ont pratiquée et pratiquent encore, mais elle donne des portraits agréables à voir. Les portraits d'Ismail Ben Fredj sont en effet réalisés avec beaucoup de tact et avec une certaine spontanéité créatrice. L'artiste ne cache pas son admiration pour la femme tunisienne, où qu'elle soit, de la capitale ou de l'intérieur du pays, on peut donc voir « Portrait Beldia », « Famille tunisoise », « Une dame à la Marsa », « Femme à la plage de la Goulette ». En revanche, on retrouve « Femme du sud » ou « Un couple berbère ». De plus, l'artiste s'intéresse à l'aspect vestimentaire de certaines femmes, on y trouve « Dessin avec robe fleurie » ou « Femme en costume dentelle ». De même, en brossant certains portraits, l'artiste fait éloge à différents personnages, comme « Un paysan », « Poète » ou « Jeune homme en train d'écrire ». Une exposition qui vaut le déplacement.
