Le président du gouvernement, Youssef Chahed, a rencontré, mardi, à Washington, les membres de la commission des affaires étrangères du congrès des Etats-Unis d'Amérique. Ils n'ont pas manqué de réaffirmer leur disposition à impulser la coopération entre les deux institutions parlementaires américaine et tunisienne et à appuyer le maintien de l'aide US à la Tunisie. Dans ce sens, une délégation de parlementaires démocrates et républicains du congrès américain conduite par le député, membre de la commission «Partenariat pour la démocratie», Vern Buchanan, a récemment visité la Tunisie. Pour sa part, le sénateur républicain de l'Arizona John McCain, a assuré que « le projet de loi de finances pour l'exercice 2018 qui prévoit une importante baisse de l'aide militaire et économique à la Tunisie ne passera pas au Congrès américain », sachant que l'administration Trump propose d'accorder à la Tunisie, durant l'exercice financier 2018, une aide de seulement 54,6 millions de dollars (133,5 MDT) soit en baisse de 85,8 millions de dollars (209,8 MDT) par rapport à l'année 2017. Le sénateur américain s'exprimait en marge d'une rencontre-débat organisée à la « Heritage Foundation « sous le thème « Partenariat stratégique entre les Etats-Unis et la Tunisie en tant « qu'élément de la stabilité régionale ». Les craintes dissipées « Républicains et Démocrates au Congrès américain ne voteront pas une loi en faveur de la diminution de l'aide économique à la Tunisie », a-t-il encore souligné. Pour sa part, Youssef Chahed a souligné devant les membres de la « Heritage Foundation », l'engagement résolu de la Tunisie à combattre le terrorisme et la corruption et à relancer l'investissement. Il a, par ailleurs, formulé l'espoir de pouvoir compter sur le soutien constant des partenaires stratégiques de la Tunisie dont les Etats-Unis. D'autre part, les membres de la Commission des affaires étrangères du Sénat des Etats-Unis ont insisté sur la nécessité, pour l'administration américaine, d'apporter une aide financière au gouvernement tunisien afin de soutenir et «renforcer la transition de la Tunisie vers une démocratie stable et prospère». Dans une déclaration, les membres de la Commission ont réaffirmé le soutien de leur pays à la Tunisie et «la volonté de fournir un niveau d'assistance suffisant afin de soutenir la transition en cours vers une démocratie plus inclusive, prospère et stable». Ils incitent le chef du gouvernement Youssef Chahed à accélérer les réformes économiques et les mesures de lutte contre la corruption, soulignant la nécessité de la mise en application de la Constitution de 2014, notamment au niveau des nouvelles protections des libertés civiles. Dans cette déclaration, les sénateurs ont, également, exhorté les autorités tunisiennes à tout mettre en œuvre pour «endiguer les départs de djihadistes tunisiens vers l'Irak et la Syrie». Lutter ensemble contre le terrorisme Le Sénat invite, dans ce sens, «les voisins de la Tunisie à collaborer avec le gouvernement Youssef Chahed afin de lutter contre la menace terroriste, sécuriser les frontières et soutenir la transition démocratique tunisienne». Une résolution a été proposée par les sénateurs Ben Cardin et Marco Rubio à l'occasion de la visite de Youssef Chahed. Parmi ses signataires figurent, notamment, les sénateurs Chris Coons, Ed Markey, Tim Kaine, Tammy Baldwin, Tom Cotton et John McCain. Sur un autre plan, Youssef Chahed a déclaré, mardi, à Washington que le Directeur général adjoint du Fonds monétaire international (FMI), David Lipton a assuré que son institution continuera à apporter son soutien à la Tunisie. Dans une déclaration conjointe avec le responsable du FMI, à l'issue de l'entretien qui a eu lieu au siège de l'institution financière à Washington, Chahed a indiqué avoir convenu avec son interlocuteur de poursuivre la mise œuvre de l'accord convenu le 12 juin 2017 à Tunis, prévoyant notamment le versement de la deuxième tranche du prêt accordé à la Tunisie, qui s'élève à 314,4 millions de dollars (787 millions de dinars). Respect des engagements Il a, à cet égard, fait part de la disposition de la Tunisie à respecter tous ses engagements malgré les difficultés auxquelles elle est confrontée. « Nous faisons face à des défis économiques majeurs, mais également sécuritaires qui ont un impact certain sur le budget de l'Etat », a indiqué Chahed, ajoutant qu'en dépit de toutes ces difficultés, les indicateurs relatifs à la relance économique sont positifs et forts probants. De son côté, le Directeur général adjoint du FMI a déclaré qu'il était «très heureux de soutenir la Tunisie». « Notre rencontre a été l'occasion d'évoquer les réalisations accomplies par la Tunisie jusqu'à présent », a-t-il dit, ajoutant avoir évoqué, également, avec Youssef Chahed les défis qui restent à relever pour atteindre le stade d'une croissance émergente, promouvoir la stabilité macroéconomique, identifier les moyens de pallier les déficits du budget et des comptes courants, et améliorer le climat d'investissement pour une meilleure croissance. La Tunisie, a-t-il poursuivi, doit être «très fière» de faire partie du «Pacte avec l'Afrique» lancé par le G20 et considéré comme un signe de confiance envers le pays. Il a ajouté avoir été favorablement impressionné par la présentation de la Tunisie au G20, relevant que les différentes réunions au cours de ces derniers mois ont été « extrêmement importantes » de manière à encourager les investisseurs du monde entier à venir en Tunisie et découvrir les potentiels dont elle dispose.
