Le plus célèbre festival culinaire du pays, la fête de l'harissa et des piments,ne cesse de faire rêver les Tunisiens, chaque année. Ce festival réuniradegrands talents culinaires dupays et d'ailleurs pour trois joursriches en goûts et en émotions. Voilà déjà quatre ans que ce Festival culinaire nous régale. Pour les gourmands qui ne le savent peut-être pas, Nabeul est réputée par son harissa quiprovient d'un savoir-faire ancestral, qui a toujours su traverser les générations... « Un rendez-vous festifet convivial, de la nourriture, des rencontres, des grand chefs tunisiens et européens et d'ailleurs… on en salive d'avance! avoue le présidentde l'Association tunisienne des professionnels des arts culinaires (Atpac) «cette harissa ne ressemblera jamais à un autre». Labellisé, depuis 2014, et fort du label «Food Quality Label Tunisia», ce condiment national bénéficie, désormais, de la protection internationale requise pour dissuader toute imitation criminelle et s'imposer sur tous les marchés du monde comme un produit du terroir spécifiquement tunisien. La fin des récoltes des pimentsà Nabeul est célébrée début octobre et les façades des maisons s'ornent de cordes de piment. C'est dans ce cadre que s'inscrit la fête de l'harissa du 5 au 7 octobre 2018.Organisée par l'Association tunisienne des professionnels des arts culinaires (Atpac), et l'Association de sauvegarde de la ville de Nabeul, cette 4ème édition, offre un nouveau profil avec la participation annoncée et confirmée de La Roumanie et la France . C'est Un collectif de chefs, de producteurs et d'artisans qui valorisent leur territoire à travers la mise en avant d'une gastronomie privilégiant les produits locaux, respectueux de la biodiversité et aussi la créativité des chefs et le savoir-faire des producteurs, des artisans et tous ceux qui sont liés au piment , dans sa dimension gastronomique, nutritionnelle, artistique, patrimoniale. Les chefs et les artisans vont une fois nous livrer leurs recettes secrètes sur l'harissa. Ça m'épate toujours de voir les chefs faire leurs démonstration, avec plein de gens attentifs, assis à les regarder. Il y a une réelle transmission de savoir-faire et c'est ce qu'on voulait créer comme rencontres», ajoute t-il A cette occasion, nous avons programmé pour cette4ème édition, une sortie des chefs de cuisine, des séances de dégustation et de démonstration de cuisine ainsi que des concours culinaires pour promouvoir les différentes qualités tout au long de l'avenue Habib Bourguiba . En marge de ce festival, l'Association de la sauvegarde de la médina organise deux conférences. « L'Harissa, précise Anouar Marzouki, historien et spécialiste dans le patrimoine cap-bonnais, est dérivé d'un verbe arabe qui se traduit par: écraser. C'est une sauce tunisienne introduite en Tunisie par les Andalous musulmans et juifs au 16ème siècle. Quant au piment, il fait partie de la famille des solanacées! C'est une culture très ancienne originaire du Mexique, où on le cultivait déjà 7500 ans avant J.C.! Ce fut l'une des premières plantes à être cultivées en Amérique du Sud, il y a 7000 ans. On utilisait les piments pour leurs propriétés médicinales, comme condiment ou comme légume. Transformé en poudre a près séchage, sa fonction principale est l'assaisonnement des plats, car le piment est alors bien moins cher que les épices lointaines, tel le poivre. Le séchage des piments sur les façades des maisons à l'automne constitue un élément marquant de la culture de la région et il contribue au développement du caractère aromatique de grillé, souvent perçu dans la poudre. Les piments ne furent introduits en Europe qu'à la fin du XVe siècle, à la suite des voyages de Christophe Colomb. Découvert par les Espagnols à Saint-Domingue, le piment deviendra rapidement «l'épice du pauvre». Cette culture fut ensuite introduite par les juifs Andalous après leur départ d'Espagne. En marge de ce festival, l'Association de la sauvegarde de la médina organise trois conférences : « Epices et santé en Tunisie par Abdelmajid Abid «Traditions culinaires et société» par Abdelhamid Labidi et «l'harissa à travers le temps» d'Anouar Marzouki. Bref, la fête de l'harissa en route pour une 4ème édition, savoureuse et délicieuse.
