Le nouveau coronavirus, contre lequel des essais de vaccins sont en cours, n'est pas près d'être vaincu, a averti l'Organisation mondiale de la Santé au moment où les mesures de confinement sont progressivement allégées dans certains pays. "Ne vous y trompez pas : nous avons encore un long chemin à parcourir. Ce virus nous accompagnera pendant longtemps", a prévenu le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus depuis Genève. Alors que les manifestations anticonfinement surgissent ça et là, comme aux Etats-Unis et au Brésil, le patron de l'OMS a estimé que ces "rassemblements ne feront qu'alimenter l'épidémie". Dans les pays, notamment européens, où les mesures de confinement des populations mises en place le mois dernier commencent à être allégées, la crainte d'une seconde vague de contaminations est omniprésente et les appels à la prudence fréquents. "L'un des plus grands dangers auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui est la complaisance" face à la pandémie, a ajouté le patron de l'OMS, soulignant que "les premiers éléments indiquent que la majeure partie de la population mondiale reste susceptible" d'être infectée. La pandémie de nouveau coronavirus a fait plus de 180.000 morts dans le monde depuis son apparition en décembre en Chine, selon un bilan établi à partir de sources officielles. Alors que 759 décès étaient enregistrés en Grande-Bretagne au cours des dernières 24 heures, portant le bilan dans le pays à 18.000 morts, le chef des services sanitaires britanniques, Chris Whitty, a douché les espoirs de ceux qui espéraient que Londres allait suivre la tendance européenne à alléger dans les semaines à venir les mesures de confinement. "A long terme, on s'en sortira (...) idéalement avec un vaccin très efficace (...) ou des médicaments très efficaces qui permettront aux gens de ne plus mourir de cette maladie, même s'il l'attrapent", a-t-il dit. "Jusqu'à ce que nous ayons ceux-ci -- et la probabilité de les avoir dans l'année qui vient est incroyablement faible, et je pense que nous devons être réalistes à ce sujet -- nous devrons compter sur d'autres mesures, sociales, qui sont bien sûr très perturbatrices", a-t-il prévenu. La course mondiale à l'élaboration d'un vaccin, à laquelle participent toutes les nations et tous les grands laboratoires et firmes pharmaceutiques, a été relancée mercredi avec le feu vert donné par l'autorité fédérale allemande chargée de la certification des vaccins à un essai clinique sur les humains par le laboratoire BioNTech, basé à Mayence, en lien avec le géant américain Pfizer. Actuellement, cinq projets de vaccin dans le monde en sont aux essais sur des humains mais la mise au point d'une formule efficace et sûre ne devrait pas prendre moins de douze à 18 mois, estiment les experts. En attendant ce vaccin, dont le monde entier voudra disposer en même temps et dont l'obtention risque de donner lieu à une compétition féroce, la pandémie va continuer à alimenter une crise économique mondiale aux répercussions inédites. Le président américain Donald Trump a annoncé mercredi soir qu'il avait signé un décret limitant temporairement l'immigration dans son pays. "Cela permettra de nous assurer que les Américains sans emploi (...) soient les premiers à pouvoir bénéficier des emplois au fur et à mesure de la réouverture de l'économie", a-t-il déclaré. Devenu premier foyer mondial de l'épidémie avec plus du quart des 180.000 décès recensés, les Etats-Unis paient un lourd tribut, 22 millions d'Américains s'étant inscrits au chômage en quelques semaines. Accusé d'avoir longtemps minimisé la portée de la pandémie qui contraint plus de la moitié de l'humanité à rester confinée, M. Trump a indiqué suspendre pour au moins 60 jours l'attribution de cartes vertes offrant un statut de résident permanent. Dans un monde à l'arrêt, les dirigeants cherchent toujours à juguler les effets d'une crise économique que le Fonds monétaire international (FMI) et l'Organisation internationale du travail (OIT) décrivent comme la pire depuis 1945. L'ONU s'est alarmée d'une "catastrophe humanitaire mondiale" : le nombre de personnes souffrant de famine risque de doubler pour atteindre "plus de 250 millions d'ici la fin de 2020", selon elle. Aux Etats-Unis, comme en France ou au Royaume-Uni, de nombreux chômeurs doivent déjà se tourner vers les banques alimentaires. Et la tentation est grande de relancer certaines activités économiques face au spectre de la récession. Mais "aller trop vite serait une erreur", a estimé mardi la chancelière allemande Angela Merkel, dont le pays a décidé entre autres de rouvrir certaines grandes surfaces. Berlin et dix des 16 Etats fédérés allemands ont décidé d'imposer le port du masque dans les transports publics. Bars, restaurants, lieux culturels, terrains de sports y demeurent fermés. Ecoles et lycées rouvriront progressivement. Outre l'Allemagne, l'Autriche, la Norvège ou le Danemark sont engagés sur la voie de l'assouplissement de leurs mesures de confinement, tout en conservant des mesures de "distanciation sociale". L'Italie, la France, la Suisse, la Finlande et la Roumanie préparent aussi un prudent déconfinement. Le constructeur automobile Renault a commencé à relancer sa production en France, qui avait été interrompue le 16 mars. Malgré des signes de décélération, le seuil des 112.000 morts a été dépassé sur le Vieux Continent. L'Italie (25.085 morts) et l'Espagne (21.717) sont les pays en Europe les plus atteints, suivis de la France (21.340) et du Royaume-Uni (18.100). Aux Etats-Unis, un haut responsable de la santé publique, Robert Redfield, a dit redouter pour l'hiver prochain un épisode "encore plus difficile que celui que nous venons de vivre", en raison d'une possible coïncidence avec la grippe saisonnière. Berceau du coronavirus, parti de Wuhan fin 2019, la Chine craint aussi une deuxième vague épidémique. Dans le collimateur : les personnes venant de l'étranger. Face à cette menace, la métropole de Harbin, proche de la Russie, a renforcé mercredi ses mesures de restriction. ENCADRE L'Association médicale mondiale alerte « Les masques sont dangereux quand ils sont mal utilisés » Frank Ulrich Montgomery, le président de l'Association médicale mondiale, a déclaré qu'il n'approuvait pas l'idée de porter un masque pendant la période de déconfinement en Allemagne. Après plusieurs jours de débat, les 16 Länder allemands ont tous décidé d'imposer le port du masque à la population dès la semaine prochaine, pendant la période de déconfinement progressif. S'ils ne seront obligatoires que dans les transports en commun à Berlin, ils le seront également dans les lieux publics et les commerces dans d'autres villes d'Allemagne. "Vous pouvez difficilement être infecté plus rapidement" Le maire de Berlin Michael Muller a déclaré qu'il sera obligatoire dans les transports en commun car "il n'est pas possible de garantir une distance de plusieurs mètres entre chaque personne". Mais pour Frank Ulrich Montgomery, président de l'Association médicale mondiale, l'obligation du port du masque n'est pas une bonne solution. Bien qu'il porte lui-même un masque "par courtoisie et solidarité", le radiologue a expliqué au Rheinische Post que les gens qui le porteront seront induits en erreur en pensant qu'ils sont en sécurité et auront tendance à oublier la distanciation sociale qui est essentielle. De plus, Frank Ulrich Montgomery rappelle que les masques peuvent être dangereux s'ils sont mal utilisés : "Le virus est concentré dans le tissu et entre en contact avec la peau du visage lorsqu'on retire le masque, vous pouvez donc difficilement être infecté plus rapidement". Au mois de mars, le président de l'Association médicale mondiale avait déclaré à l'agence de presse allemande qu'il n'imaginait pas voir disparaître le virus avant la fin de l'année. Jusqu'à ce qu'un vaccin soit disponible, "nous devrons changer toute notre vie sociale et professionnelle", avait-il ajouté.
