Un ministre israélien menace les Palestiniens d'une "shoah" * Le porte-parole du Hamas: "Nous sommes confrontés à de nouveaux nazis Le Temps-Agences - Des dizaines de milliers de Palestiniens ont manifesté hier à Gaza à l'appel du mouvement Hamas contre les attaques israéliennes qui ont fait 31 morts depuis mercredi. Israël a de son côté accentué les menaces de lancer une vaste opération terrestre dans la bande de Gaza, contrôlée par le Hamas, en représailles à la poursuite des tirs de roquettes palestiniennes sur son territoire. Après les prières, des dizaines de milliers de manifestants ont marché dans les rues des différentes villes de la bande de Gaza sous une multitude de drapeaux verts, couleur du Hamas. "Nous ne reconnaîtrons jamais Israël, même s'il assassine tous nos dirigeants et tue nos enfants", a martelé en haranguant la foule à Gaza-ville l'un des chefs du Hamas, Khalil Al-Hayyah, dont l'un des fils a été tué dans les raids israéliens. Des enfants portant des draps blancs maculés de peinture rouge ont paradé en signe de protestation contre la mort de cinq enfants et d'un bébé de six mois dans les raids. "Ils m'ont tué parce que j'aime la Palestine", "Ils m'ont tué avec des roquettes américaines", pouvait-on lire sur des pancartes qu'ils portaient. A Jabaliya (nord), un responsable du Hamas, Fathi Hammad, a affirmé devant les manifestants que "160.000 Israéliens sont menacés par les roquettes de la résistance". Il se référait aux habitants des villes israéliennes de Sdérot, la plus touchée, et d'Ashkélon, situées respectivement à près de 5 et 10 km au nord de la bande de Gaza. "Sdérot s'est effondrée, Ashkélon est en train de s'effondrer", proclamait un calicot. Le chef du gouvernement Hamas à Gaza, Ismaïl Haniyeh, a dénoncé une "vraie guerre" menée par Israël, lors d'un prêche dans une mosquée. "Gaza fait face aujourd'hui à une vraie guerre, une guerre folle, menée par l'ennemi contre notre peuple et contre Gaza", a déclaré M. Haniyeh, qui a fait une apparition publique en dépit de menaces israéliennes de prendre pour cible la direction politique du Hamas. Il s'en est aussi violemment pris aux Etats-Unis, les accusant de "cautionner" les attaques israéliennes et a déploré "le silence arabe (qui) encourage l'agression israélienne". Dans le même temps, l'armée israélienne a poursuivi ses raids aériens contre des lanceurs de roquettes dans le nord de la bande de Gaza, selon les témoins. Six Palestiniens, trois civils et trois enfants, ont été blessés dans la matinée. Dans l'après-midi, cinq autres Palestiniens, dont trois enfants, ont également été blessés lors d'une attaque israélienne dans le même secteur, a-t-on indiqué de sources médicales, en précisant qu'une fillette de deux ans avaient été grièvement blessée. L'armée israélienne a confirmé "trois attaques contre des zones de lancement de roquettes". Au total, 31 Palestiniens, dont six enfants et une quinzaine de militants, ont été tués mercredi et jeudi dans les opérations israéliennes à Gaza. Un Israélien a été tué mercredi dans l'explosion d'une roquette à Sdérot. Malgré l'intensification des opérations israéliennes, huit roquettes ont été encore tirées hier à partir de la bande de Gaza en direction d'Israël causant des dommages matériels à Sdérot. Le Hamas a revendiqué trois des tirs. "En intensifiant les tirs de roquettes et en allongeant leur portée, ils (les Palestiniens) attirent sur eux une catastrophe encore pire car nous userons de tous les moyens pour nous défendre", a averti le vice-ministre israélien de la Défense Matan Vilnaï. Estimant qu'Israël "n'aura pas d'autre choix" que de lancer une opération de grande envergure, il a reconnu qu'"une telle attaque serait coûteuse et difficile". Selon la radio publique israélienne, le Premier ministre Ehud Olmert n'a pour l'heure pas décidé d'une telle opération. Interrogé, son porte-parole Mark Regev s'est refusé à tout commentaire.
Un ministre israélien menace les Palestiniens d'une "shoah" • Le porte-parole du Hamas: "Nous sommes confrontés à de nouveaux nazis Le Temps-Agences - Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a avisé des pays amis qu'Israël préparait une offensive contre les activistes palestiniens à Gaza et son adjoint Matan Vilnaï a prévenu ces derniers qu'ils s'exposaient à une "shoah" s'ils poursuivaient leurs tirs de roquettes contre l'Etat juif. "Plus les tirs de roquettes Kassam s'intensifieront, plus les roquettes augmenteront de portée, plus la shoah à laquelle il s'exposeront sera importante, parce que nous emploierons toute notre puissance pour nous défendre", a dit Vilnaï à la radio de l'armée israélienne". "Shoah" est un mot hébreu le plus souvent utilisé pour signifier holocauste, et plus particulièrement le génocide des Juifs durant par le régime nazi, mais il peut vouloir dire aussi désastre ou conflagration. Sami Abou Zouhri, porte-parole du Hamas, a réagi aussitôt en affirmant: "Nous sommes confrontés à de nouveaux nazis qui veulent massacrer et brûler le peuple palestinien". Le porte-parole de Vilnaï a toutefois assuré qu'il n'avait aucunement voulu faire allusion à un génocide et qu'il avait employé le mot "shoah" dans le sens de désastre. Le ministère des Affaires étrangères a fait une mise au point analogue. Le Premier ministre Ehud Olmert répugne à ordonner une opération terrestre d'envergure à Gaza, susceptible de causer la mort de nombreux civils palestiniens et des pertes sérieuses dans les rangs de Tsahal, mais il y est incité de plus en plus fortement. Le ministère des Affaires étrangères a averti jeudi soir que la poursuite des tirs de roquettes pourrait "ne pas laisser d'autre choix à Israël" que de renvoyer son armée à Gaza, d'où elle s'était retirée à l'été 2005 après 38 ans d'occupation. Un haut responsable du parti centriste Kadima d'Ehud Olmert, Tzachi Hanegbi, a estimé pour sa part que l'armée devait se préparer à renverser le Hamas et à réoccuper les zone de Gaza d'où les activistes tirent des missiles sur Israël. Ehud Barak a adressé à des dirigeants étrangers, dont la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice, des messages les préparant à cette éventualité, qualifiée de "folie" et d'"hystérie" par Ismaïl Haniyeh, le chef du Hamas à Gaza. "Israël ne souhaite pas une offensive, mais le Hamas ne nous laisse pas d'autre choix", écrit le dirigeant travailliste, selon le quotidien Yedioth Ahronoth. De source militaire, on dément toutefois qu'une telle opération soit imminente.
