* Coup de lifting d'une ville emblématique et dont les traditions résistent à l'air du temps Comme chaque année à l'occasion de la célébration de la fête du mouled, la ville de Kairouan devient la destination préférée des milliers de visiteurs. Des mûrs badigeonnés, des fenêtres peintes, des drapeaux et des guirlandes accrochés aux balcons des édifices des commerces, et des chants liturgiques émis à longueur des journées, annoncent l'arrivée de cette grande fête religieuse. Cette année, un grand effort en matière d'entretien des rues et des avenues a été déployé pour rendre plus jolie, une ville qui se développe et s'embellit. Il faut se rendre du côté d'Ouled Farhane et les endroits environnants pour se rendre compte des efforts fournis par la municipalité, avec notamment l'aménagement des esplanades tout autour des principaux édifices Il faut marcher à pied pour voir de près une verdure bien entretenue et arrosée, un olivier centenaire dont on a même décoré le tronc et les branches, des ronds-points fleuris de géranium, des trottoirs respectables, et surtout la propriété remarquée dans ces endroits enchanteurs. D'ici la nuit du mouled, des équipes veilleront à un meilleur nettoyage et à un environnement sain et accueillant. En franchissant la porte des martyrs, le visiteur découvre une médina rayonnante qui fait frémir de plaisir. Et pour connaître davantage ce musée vivant d'art et d'architecture arabo-musulmane, il faut prendre les chemins les plus longs- c'est-à-dire traverser les souks de cuir (blaghjia) où on continue à confectionner « la balgha et la contra », celui des selliers, encore en vie, pour se retrouver par la suite dans une labyrinthe de rues et de venelles où des artisans travaillent sans relâche pour soigner un mûr cédant sous l'action de l'humidité, ou installant des auvents couleur ocre pour protéger les portes et les fenêtres, ou tapissant les rues de pierres blanchâtres extraites des carrières de Rouissant (Délégation de Chébika) parfaitement taillées des mains de l'homme. Le ravitaillement a touché également les lieux de culte et autres espaces religieux. C'est en traversant ces rues que le visiteur sentira l'odeur des planches fraîchement sciées, sortant d'une minuscule menuiserie encore vivante dans ces endroits de rêve, où l'odeur des plats appétissants sortant des fenêtres des cuisines. C'est là où les quelques rares tisserands, cachés dans leurs petites boutiques derrière des métiers à tisser confectionnant burnous - couvertures et gants en laine. Arrivé devant le majestueuse mosquée OKBA, la plus grande. Et la plus ancienne d'Afrique, le visiteur s'arrêtera un bon moment pour contempler cet édifice qui surplombe cette médina de légende protégée et voilée par trois kilomètres, huit cents mètres de remparts. - C'est dans ce lieu de culte célèbre où sera concentrée la fête officielle commémorant l'anniversaire du prophète Mohamed. Celle-ci sera ouverte par des versets de coran et suivie d'une causerie religieuse et clôturée par des chants liturgiques. Le lendemain (le jour du mouled) c'est au tour du mausolée Abou Zamaa El Balaoui d'accueillir ses visiteurs. Ce monument qui abrite le tombeau d'un des compagnons du prophète est le plus visité du pays. On y vient le jour du mouled pour entendre les chants liturgiques et goûter l'assida à base de farine, d'huile d'olive soupoudrée de sucre, ou celle au zgougou, offertes par des familles généreuses aux visiteurs. On y vient également pour formuler des vœux, célébrer les circoncisions ou sacrifier des moutons (Zerda). C'est le bey Mouradite Hamouda Bacha qui a érigé le mausolée, la coupole et la cour de cet édifice, laissant le soin à un autre bey de la famille pour construire le Minaret, la Medressa et les logis (1690 JC) Les bassins des Aghlabides est l'autre destination préférée des visiteurs qui seront séduits par la splendeur de ces ouvrages hydrauliques réalisés par Ibrahim Ahmed Al Aghlabi (IIIème H - IX siecle JC) Barrouta : le puits et le dromadaire « Celui qui boit de son eau est assuré de revenir encore une fois à Kairouan » disant la légende. Ce puits célèbre, édifié par le gouverneur Abbasside Herthema Ibn Al Aioun en l'an 184 H/796 JC est un lieu à ne pas manquer. C'est là où le visiteur pourra voir de près un dromadaire actionnant une noria pour tirer l'eau du fond du puits, dont la légende affirme qu'il communique avec l'eau de Bir Zem zem. Il ne faut pas oublier le makroudh Avant de quitter Kairouan après une nuit blanche passée entre les lieux de culte et les rues commerçantes d'une cité grouillant de monde, un tour du côté des magasins des tapis est conseillé au visiteur qui contemplera des tapis confectionnés par les mains expertes d'artisanes qui ont appris ce métier dont l'introductrice n'est autre qu'El Kamla bent chaouch fille d'un gouverneur Turc en Tunisie (18ème siècle). Une visite au souk Enhaissiya est également conseillée, pour apprécier le travail combien minutieux des artisans. Le visiteur n'oubliera pas certainement le Makroudh.... Dont un monument sera prochainement édifié à « Son honneur » à l'entrée Est de la ville de Kairouan Des étalages à ciel ouvert A l'occasion, des étalages à ciel ouvert entourant le mausolée Sidi Saheb seront installés et pris d'assaut par le public... C'est là en effet qu'il trouvera services en porcelaine de Nabeul. Henna et Couffins traditionnels de Gabes, électro-ménagers couvertures et vêtements, importés à des prix abordables. Une tradition qui se perpétue Une tradition qui se perpétue dans ce genre d'occasions celle du Moussem : Le fiancé se rend en compagnie des membres de sa famille au domicile de ses futurs beaux parents pour remettre le moussem généralement composé de bracelet en or, un service de table en porcelaine, ....... à sa future épouse. La voiture à l'entrée de la ville : A Kairouan, des travaux de rénovation et d'élargissement de la route de Haffouz sont en cours. Les autres routes sont étroites et les parkings sont si petits qu'il est recommandé au visiteur de laisser la voiture aux entrées de la ville...
