Le tourisme en Tunisie connaît un essor considérable et devient la principale source de revenus. On assiste de plus en plus à une multiplication diversifiée des produits touristiques (balnéaire, saharien, thermal, sportif, culturel...) qui agissent d'une façon ou d'une autre sur l'environnement dans les différentes zones touristiques surtout pendant la haute saison où l'affluence de touristes est très importante. Les relations entre tourisme et environnement sont très complexes. En effet, le tourisme a des incidences sur la consommation de l'eau (golf, piscines, bains...), toutes les formes de pollution (terre, mer, air), la consommation d'énergie (transport intensif, excès d'éclairage public et privé), la dégradation des littoraux (pollution des plages...), l'environnement politique (paix, sécurité...), social (niveau de vie, santé...) et culturel (patrimoine, tolérance, ouverture...) Dans plusieurs pays (surtout en Europe), où le tourisme est très développé, on commence à introduire de nouvelles notions en vue de garantir une certaine concordance entre les activités touristiques et celles de l'environnement, des notions comme « le tourisme durable » ou « l'écotourisme » ou d'autres comme le « tourisme vert ». Notre tourisme est-il en mesure de se mettre au diapason de ces nouvelles notions afin de dynamiser ses projets, ses produits et ses activités dans le respect des principes de l'environnement et du développement durable ? A l'image de nombreuses activités économiques, l'expansion du tourisme dans notre pays a un impact aussi bien direct qu'indirect sur l'environnement. La protection de l'environnement touristique est donc l'une des grandes priorités pour conserver la qualité des différents lieux de villégiature fréquentés par les millions de touristes accueillis chaque année dans notre pays. Nous avons de belles plages, des forêts étendues et variées et des montagnes magnifiques, des villes et des régions touristiques attrayantes, de beaux sites historiques et un patrimoine très riche dans tous les domaines. Tout cela nous demande des efforts supplémentaires pour être préservé. Il y va de l'image de la Tunisie aux yeux des millions de touristes qui viennent chaque année passer leur séjour chez nous. En effet, en tant qu'un pays touristique, la Tunisie compte beaucoup sur la satisfaction et la bonne impression de ses visiteurs étrangers qui une fois rentrés, ils vont transmettre à leurs concitoyens qui, à leur tour, visiteront un jour nos contrées. C'est dire que le touriste (européen ou autre) a tendance à comparer entre les différents pays qu'il a déjà visités à tous les niveaux (infrastructure et services) et par-là même il formule son jugement définitif. La mise en place d'une infrastructure de services consacrés aux touristes tels que les hôtels et restaurants, les centres commerciaux, les divers lieux de loisirs (golf, piscines, parcs d'attractions, etc.) doivent être l'objet d'un grand entretien permanent de la part des responsables veillant sur ce secteur très délicat. Les touristes se déplacent dans les rues, se promènent sur les plages, se baignent dans la mer, visitent les souks, bouffent dans nos restaurants et photographient nos paysages. D'où la nécessité d'être toujours alertes et d'agir en permanence pour éviter à notre environnement de se dégrader ou à notre paysage de se défigurer ou encore à notre patrimoine culturel de s'éteindre. Aujourd'hui, une bonne qualité en matière d'environnement n'est plus perçue comme un luxe si nous voulons garder toujours l'image de marque du tourisme tunisien et occuper les premiers rangs parmi les autres pays touristiques. La protection de notre environnement aura certainement un grand apport au tourisme dans notre pays dans la mesure où toute amélioration des services fournis au touriste et des conditions de son séjour (propreté, hygiène, accueil, confort, loisirs...) vise à satisfaire merveilleusement les hôtes de la Tunisie et par là même affirmer la vocation touristique du pays en valorisant ses sites et son patrimoine. C'est que l'environnement va de paire avec le tourisme : toute action visant la protection de l'environnement a son écho dans le secteur touristique. En effet, la sauvegarde du patrimoine, (culturel ou civilisationnel) comme la restauration des monuments érodés par les intempéries et la sauvegarde des métiers de l'artisanat, l'embellissement des villes, des campagnes et des zones désertiques qu'on devrait protéger contre la désertification, le perfectionnement des routes et des autoroutes qui relient les différents aéroports aux zones touristiques, l'aménagement des lieux proches des musées et des monuments historiques, la protection du niveau d'hygiène et d'alimentation (hébergement et gastronomie) et l'assainissement des eaux polluées et la pulvérisation des eaux stagnantes pour éviter tout désagrément dû aux moustiques et aux parasites... Et comme la pollution peut également atteindre les personnes et leurs valeurs morales, il faut assainir nos souks de certaines incorrections ou anomalies comportementales provenant de certains démarcheurs ou « beznassa » susceptibles de gâcher les délicieux moments que le touriste est censé passer au shopping : l'hospitalité et les bonnes mœurs sont des valeurs essentielles à préserver. Ce ne sont là que des exemples qui montrent à quel point l'environnement est au service du secteur touristique et pourrait contribuer à son essor. Comme chaque année, aujourd'hui, notre pays célèbre la Journée de l'environnement. Des prix présidentiels sont décernés à cette occasion aux comités des quartiers les plus actifs et aux municipalités les plus propres pour les inciter à redoubler d'efforts dans le domaine de l'environnement et du développement durable. Ces prix sont d'autant plus motivants qu'il faut les généraliser à d'autres secteurs. Les zones touristiques, qu'elles soient côtières ou à l'intérieur du pays sont parmi les domaines où la protection de l'environnement est une nécessité absolue, tant qu'elles représentent l'une des grandes réalisations de notre pays. Aussi faut-il réserver un grand prix pour le meilleur établissement touristique en matière d'environnement et de développement durable. La saison touristique a déjà commencé, soyons donc conscients et respectons notre environnement pour être toujours respectés par les autres !
