Des gradins quasi-pleins, un temps très chaud à la limite du supportable et deux équipes visiblement déterminées rien qu'à voir leur engagement dès le coup d'envoi. A l'Espérance S.T, une absence attendue, d'ailleurs, celle de Hichem Aboucharouane. Deux défaillances côté gafsien : Ramzi Ben Younès et Tarek Salem. Les « Sang et Or » se sont présentés comme prévu en 5-4-1 avec Michael à la pointe de l'attaque mais constamment soutenu, soit par Tayeb, soit par Darragi. C'est le 4-4-2 qui a prévalu à EGSGafsa avec Kazadi et Papa Georges dans la première ligne, Maâmeri n'hésitant pas à aller les soutenir en maintes occasions. Vingt minutes de jeu sans la moindre occasion sérieuse de part et d'autre. On combinait certes assez bien en milieu de terrain mais point de créativité une fois dans la zone adverse. Il y a eu certes cette occasion présentée à Michael mais Mathias sauva de justesse et une autre pour Ziad Derbali à la suite d'un coup franc bien exécuté par Chemmam. Cette fois-ci, le gardien Boughanmi intervient à temps. En face, une seule occasion par le biais de Maâmeri qui se fait piéger en hors-jeu. Au fil des minutes, les Gafsiens prenaient visiblement plus d'assurance et de confiance en leurs moyens. Leur jeu était plus posé et la circulation du ballon plus fluide. Le résultat n'allait pas tarder. Papa Georges file sur le flanc gauche et se rabat légèrement , fait semblant de centrer pour finir par surprendre Kasraoui (28'). Avantage méritée pour des Gafsiens mieux organisés jusque-là. Un but qui va précipiter la réaction des « Sang et Or » qui vont dès lors mieux s'organiser et mettre une pression continue sur Mathias et ses camarades de la défense. Et Michael d'égaliser dans un angle difficile (35'). C'est un autre match qui va se présenter entre deux formations encore plus déterminées même si, à la surprise générale, El Gaouafel va accuser un repli qui va lui coûter cher. Maâmeri en dernier défenseur ( ?) va retenir Chemmam engagé en pleine surface de réparation. Maâmeri écope d'un avertissement et l'Espérance d'un penalty indiscutable exécuté avec réussite par Michael (41'). Plus rien à perdre, tout à gagner, pour El Gaouafel, dont les joueurs regagnent le terrain avec quelques minutes de retard après la pause. D'entrée, les Gafsiens vont s'installer dans la zone espérantiste, curieusement, on a compté pas moins de neuf joueurs dans cette même zone. Conséquence : El Gaouafel crée deux précieuses occasions en l'espace d'une minute dont le tir puissant de Kazadi est dévié de justesse en corner par Kasraoui. Une autre tentative de Ladab cette fois-ci, permet à Kasraoui de se mettre de nouveau en évidence. Entrée de Mahjoubi à la place de Darragi peu convaincant jusqu'ici (60') facteur qui permet aux « Sang et Or » d'évoluer enfin avec deux pivots. El Gaouafel continue, néanmoins, à maîtriser le cours du jeu. Premier changement à Gafsa, avec la rentrée de F.Khemila et le deuxième pour l'Espéra nce avec celle de Bienvenu. Lequel, quatre minutes après cette injection, va parvenir à lober la défense gafsienne, Boughanmi y compris, et suite à un coup-franc exécuté par Chemmam. A 3 à 1, il devenait difficile à El Gaouafel de revenir dans le match dans les quinze dernières minutes qui restaient à jouer. Pourtant, Gafsa ne va pas jeter l'éponge pour autant et va parvenir à réduire l'écart à deux minutes du coup de sifflet final. Rafik BEN ARFA
*** • Stade Hamda Laâouani à Kairouan • Temps très chaud • Pelouse en bon état • Public fort nombreux • Arbitrage de M. Yosr Saâdallah • EGSGafsa-Espérance S.T : 2-3 (mi-temps : 1-2) • Buts de Papa Georges (28') et Kazadi (86') pour l'EGSG et Michael (35' et 41') et Bienvenu (72') pour l'EST. • Avertissements : Maâmeri, Ncaïbi (EGSG), Badra, Tayeb (EST) • Formation des équipes : - EGSGafsa : Boughanmi, Ladab, Ncaïbi, Mathias, Banani, Mhamedi, Zarrouk, Nafti, Maâmeri, Kazadi, Papa Georges. • Remplacements : Mhamedi par F.Khemila (68') Zarrouk par Baba Moussa (81'). Espérance S.T : Kasraoui, Janvier, Chemmam, Badra, Chaâbani, Z.Derbali, Hammi, Tayeb, Darragi, Khalifa, Michael. • Remplacements : Darragi par Mahjoubi (60') Khalifa par Bienvenu (68')
