* Khalloufi et Ratouli, le difficile choix Le CS Sfaxien a reçu avant-hier, en fin d'après-midi un fax adressé par l'union arabe de football l'engageant officiellement à la prochaine édition de la Champion's League arabe. La nouvelle nous la tenons de l'ex-président "Noir et Blanc" Abdelaziz Ben Abdallah, membre du bureau exécutif de cette instance. Cette invitation adressée exceptionnellement au club sudiste est une marque de reconnaissance de l'Union à l'égard du CS Sfaxien qui s'est forgé une solide réputation à l'échelle arabe. Les Clubistes sfaxiens ont été en effet les principaux animateurs de la compétition au cours de ses deux premières éditions en parvenant à remporter le titre en 2005 à Beyrouth aux dépens de l'Ismaïly d'Egypte puis en disputant la finale l'année d'après contre Ittihad Jeddah finale qu'ils ont perdue dans des conditions particulières. Le tirage au sort, le 16 août à Agadir (Maroc) Notons par ailleurs que le tirage au sort des rencontres sera effectué le 16 du mois courant à Agadir. Espérons que ce tirage soit clément avec nos trois représentants (l'EST, l'USMo et le CSS). Surtout qu'à partir de cette édition (la 5ème) la compétition revêtira la formule de la coupe, soit la qualification (ou l'élimination) directe pour le tour suivant à l'issue d'une double confrontation en aller et retour. ------------------------------------------------ Khalloufi et Ratouli, le difficile choix
Si en Coupe de la C.A.F en l'absence de Lotfi Saïdi blessé et celle de Abderraouf Ratouli non qualifié pour disputer le tour précédent de la compétition, l'entraîneur Ghazi Ghraïri n'avait pas l'embarras du choix en alignant Jassem Khalloufi dans les bois, il en sera autrement pour la reprise du championnat. Jassem Khalloufi et son nouveau coéquipier Abderraouf Ratouli partent en effet avec des chances égales pour garder les bois sfaxiens contre l'Espérance S. de Tunis. Le premier a fait mieux que suppléer Lotfi Saïdi en contribuant pour une bonne part à la qualification en phase de poules de la Coupe de la CAF. Le second qui s'entraîne d'arrache-pied depuis voilà deux mois avec le groupe " Noir et Blanc " est fin prêt pour confirmer ses qualités qui ont énormément aidé Jendouba Sport à éviter le purgatoire. C'est dire donc que Ghazi Ghraïri devra beaucoup réfléchir avant de décider lequel des deux gardiens sera aligné contre les " Sang et Or ".
L'incertitude se pose aussi au niveau de la composition de l'axe Ils seront quatre défenseurs centraux habilités à être alignés dans l'axe central pour l'ouverture du championnat. Il s'agit de Hamdi Rouïd, Karim Ben Amor, Béchir Mechregui et le revenant Issam Mardassi. Si l'on excepte le premier cité qui, voué au banc des remplaçants, n'a pas disputé les deux manches livrées en Coupe de la CAF contre Platinium Stars et donc n'est pas en toute probabilité un sérieux postulant à une titularisation, les trois autres seront beaucoup mieux placés pour jouer contre l'EST. Entre ce trio, toutes les formules sont plausibles. Celle constituée par le tandem Karim Ben Amor et Issam Mardassi est ce pendant la plus attendue.
Les joueurs africains, objet d'une préparation spéciale Le trio africain de base du C.S.Sfaxien constitué par Soumah Naby et les attaquants Apoku et Blaise Kouassi sont dans l'état actuel des choses à court de préparation. Ceci est dû au fait qu'ils ont tous les trois rejoint la préparation avec beaucoup de retard, bien au-delà de l'autorisation qui leur a été accordée pour passer des vacances parmi les leurs. Cette situation comme on pourrait le devina aisément pose problème à l'entraîneur Ghazi Ghraïri. Déjà celui-ci n'a fait jouer Apoku et Blaise Kouassi contre Platinium Stars à l'aller qu'en seconde mi-temps car leur condition physique était approximative et ne leur permettait pas de disputer une rencontre entière. Soumah Naby n'est pas mieux loti qu'eux surtout qu'il venait de sauter cinq séances d'entraînement suite à son déplacement en Guinée où il est allé régler des affaires personnelles. Les choses étant ce qu'elles sont ce trio fait ces derniers temps l'objet d'une préparation spéciale susceptible, de leur faire gagner un tant soit peu le terrain perdu à ce niveau, d'ici le coup d'envoi du championnat.
