Le coup d'envoi des soldes d'été 2008 a été donné. Cette saison se poursuivra jusqu'au 15 septembre. Une occasion pour les chefs de familles de faire d'une pierre deux coups : la rentrée scolaire et l'Aid Esseghir. De même, pour les accros de la mode et du shopping, c'est la chasse aux bonnes affaires ; ils attendaient ce moment pour s'offrir à prix relativement bas les fringues qu'ils n'avaient pas pu acheter aux prix réels. Mais aussi c'est une occasion offerte à tous ceux dont les revenus sont modestes pour acquérir leurs besoins en habillement à prix abordables. Cette période est donc marquée par l'affluence d'une foule de clients pris de frénésie inhabituelle qui sillonnent tous les centres commerciaux pour faire leurs provisions au moindre coût et qu'on voit se pointer des heures entières devant les magasins de mode et de prêt-à-porter avant l'ouverture des portes pour profiter mieux des toutes les premières offres. La saison des soldes n'est plus une nouveauté chez nous ; commerçants et clients sont devenus expérimentés en la matière. Il y a des gens qui font un tour d'horizon dans les magasins et les boutiques pour repérer les différents prix affichés sur les nouvelles collections avant d'être soldées et reportent leurs achats vestimentaires pour la période des soldes dans l'espoir d'acheter ces mêmes collections au rabais. Ceux-là font bien leurs calculs, ils comparent les anciens prix aux nouveaux avant de s'engager. Mais ils ne sont pas toujours satisfaits du fait que certains commerçants ne présentent qu'une faible proportion des nouveaux produits qu'ils font sortir souvent au compte-gouttes, préférant la liquidation d'anciens stocks des années précédentes ; de plus, souvent les étiquettes des prix ne répondent pas aux normes et faussent l'impression de solde ! Quelques-uns préfèrent attendre les derniers jours des soldes où les baisses sont plus importantes, pouvant atteindre jusqu'à 70 %, mais au risque de ne pas trouver ce qu'ils souhaitent, puisque les vitrines commencent à se vider et il ne reste que la camelote. D'autres gens foncent dès le premier jour, sans faire attention aux produits présentés, ni au rapport prix-qualité, et achètent pêle-mêle leurs vêtements, sachant que les premiers venus sont les mieux servis et de peur de rater les tout premiers produits exposés qui s'épuisent généralement dès la première semaine.
Qualité d'accueil Quant aux commerçants, ils sont appelés à appliquer rigoureusement les consignes données par l'Office du Commerce pour éviter certaines irrégularités constatées lors des dernières périodes de soldes et faire de leur mieux pour que cette manifestation commerciale se déroule dans les meilleures conditions et soit à la hauteur de nos attentes. En effet, malgré la réglementation qui régit cette période de soldes, certains commerçants trouvent le moyen pour contourner la loi comme par exemple en affichant les fameuses indications : « Réduction à la caisse » ou « articles non soldés » ; alors qu'en principe le taux de réduction doit être annoncé à la devanture du magasin ; sans parler de la qualité de certains produits (souvent invendus depuis l'année dernière) mis en vente par certains commerçants peu scrupuleux en cette période de soldes. Ajoutons à cela l'accueil réservé aux clients par nos vendeuses qui ignorent les principes élémentaires de l'hospitalité et dont les manières deviennent moins courtoises et peu respectueuses à l'égard d'une clientèle composée non seulement de Tunisiens mais aussi d'étrangers, sous prétexte qu'elles sont débordées de travail ces jours de soldes. Et s'il arrive à un client de revenir le lendemain changer la taille ou la couleur d'une chemise ou d'un pantalon, il entendra ceci de la bouche d'une vendeuse, apparemment gênée par ce service supplémentaire : « Je suis désolée, mais nous ne changeons pas les articles vendus en solde ! ». D'autres commerçants, habitués tout au long de l'année à se faire payer par le biais des cartes bancaires, n'acceptent plus ce mode de payement de leurs clients en avançant comme argument que la machine est tombée en panne ! D'autre part, les dates du début et de la fin des soldes fixées par l'Office du commerce ne sont pas observées par tous les commerçants en même temps, les uns devancent, d'autres retardent de quelques jours, au risque de créer une forme de concurrence illégale. Allez faire un tour dans les centres commerciaux et vous découvrirez vous-même d'autres anomalies flagrantes. Une mobilisation active des services de contrôle est souhaitable pendant cette période de solde pour endiguer toutes pratiques contraires aux règlements en vigueur et faire en sorte que cette période soit celle des bonnes affaires pour tout le monde, loin de toute spéculation et de toute fraude. Quand on sait que beaucoup de ménages tunisiens sont habitués à économiser pendant des mois pour s'offrir enfin leurs vêtements à des prix accessibles, il faut bien respecter les habitudes de ces ménages qui réservent d'ailleurs une bonne part de leur budget à l'habillement. Et il ne faut pas oublier que ces journées commerciales sont animées essentiellement par les visites souvent répétées de tout ce monde constitué de fonctionnaires, d'employés, d'ouvriers et d'étudiants, sachant que certaines familles plus aisées ont la possibilité et les moyens de faire leur shopping en Europe.
