* Hamza Baghouli à l'Espérance?: C'est presque fait En allant à Sousse pour y rencontrer l'ESSahel, les « Sang et Or » savaient pertinemment qu'ils avaient un défi à relever et un pari à gagner. Le défi était de montrer qu'en dépit d'un calendrier démentiel et le refus des responsables étoilés de retarder le match de vingt-quatre heures, ils étaient en mesure de gérer comme il se doit un match à six points. Le pari a été de mettre fin à ce signe indien qui poursuivait l'Espérance S.T depuis un certain mois de novembre 1999 à Sousse. Rester dans la dynamique du résultat acquis le 5 juillet dernier, en finale de la Coupe de Tunisie, devant cette même ESSahel, était l'autre priorité des joueurs de l'équipe de Bab Souika. L'Espérance, champion à mi-parcours, le plus dur reste à faire avec cette leçon à retenir, elle a souvent été sacrée en fin de saison à chaque fois qu'elle a terminé en pôle position à la fin de la phase aller. L'Espérance S.T a réalisé samedi dernier l'une de ses meilleures sorties depuis le début de la saison. La seconde réussie après celle d'il y a quelques petites semaines en Libye contre Ahly Tripoli dans le cadre de la Champion's League arabe. Celle livrée face à l'ESSahel était beaucoup plus difficile et pour deux raisons. Primo, l'Espérance rencontrait une Etoile en net regain de forme et relancée dans la course au titre. Secundo, l'Espérance revenait à peine d'un calendrier démentiel qui l'a vu disputer une série de matches aussi importants l'un que l'autre avec un voyage dans le lointain Yémen.
Cran, force de caractère et mental Sans le dire de vive voix, les "Sang et Or" se seraient sans aucun doute contentés d'un partage des points qu'ils estimaient suffisant pour conforter leur première place au classement général. Seulement c'était mal connaître cette Espérance version 2008-2009 déterminée à ne point lâcher prise à tel point qu'on avait du mal à reconnaître l'équipe qui a été soumise à cette succession de rendez-vous dans la compétition aussi bien nationale qu'arabe et maghrébine. Nous attendions l'Etoile dont les joueurs étaient beaucoup plus frais physiquement. Ce fut l'Espérance dont les leurs étaient plus forts au niveau du cran, de la force de caractère et du mental. Une pression continue sur l'adversaire, une très bonne organisation sur toute la largeur du terrain et, une rigueur en défense à laquelle ce compartiment n'était pas habitué. Tout cela a fait que le gardien Kasraoui a eu rarement à intervenir en 90 minutes de jeu et quand il a eu à le faire c'est sur des balles anodines sauf en une occasion quand il a eu à sauver un mauvais renvoi de son jeune coéquipier Chemmari.
Michael est passé par là, encore une fois Un joueur s'est encore une fois illustré au cours du match: Michael Eneramo qui a eu le grand mérite de marquer l'unique but de la rencontre, un but qui a donné son véritable sens à ce qu'on qualifie d'un match à six points. Ce n'est pas tout dans la mesure où le joueur nigérian a fixé en permanence l'axe de la défense étoilée obligeant Jmel à ne point quitter sa zone comme il le fait habituellement. Michael n'aurait pas réalisé une sortie aussi réussie sans le concours de ses autres coéquipiers qui ont remarquablement, chacun dans son poste, rempli le rôle qui lui incombait. Le mérite des "sang et or" a été de ne pas chercher à se replier après le but réalisé en début de seconde mi-temps, passant même à côté d'un deuxième but. A propos de but, personne n'aurait trouvé à redire si les "sang et or" l'avaient emporté par plus d'un but tellement les opportunités de scorer étaient plus nombreuses.
Le meilleur est à venir Pour l'Espérance, l'essentiel a été fait en cette phase aller du championnat en dépit de la défaite concédée bêtement face à l'ESHammam-Sousse. Le plus dur reste néanmoins à faire du moment que les "sang et or" seront attendus à chacune de leurs prochaines sorties. D'autant plus que les joueurs ne connaîtront pas de sitôt de répit avec un déplacement au Maroc pour rencontrer le MAS de Fès en match retour de la Coupe d'Afrique du Nord, une compétition que nous continuerons à dénoncer car sans intérêt aucun pour notre football. Et un autre match face à Al Hilal du Yemen dans cinq jours Il restera un déplacement insidieux à l'Espérance S.T, le 5 janvier prochain à Sfax, match au terme duquel nous serons mieux fixés sur les chances de l'équipe de Bab Souika sachant que le reste de leur parcours reste semé d'embûches. Les recrutements de Wissem Abdi et de Khaled Korbi et vraisemblablement d'autres ne vont pas manquer de donner plus de choix au staff technique pour bien gérer leurs prochains engagements notamment sur le plan national. Avec une avance de six points sur l'Etoile, sept sur le Club Africain et douze sue le C.S.Sfaxien, la meilleure attaque avec 30 buts réussis et le meilleur buteur, il y a lieu de dire que le meilleur reste à venir. Pourvu que les "Sang et Or" gardent les pieds sur terre. Rafik BEN ARFA ---------------------------------- Hamza Baghouli à l'Espérance?: C'est presque fait Au moment où nous mettions sous presse les tractations entre l'EST et le CAB ont atteint un stade avancé sur le passage de Hamza Baghouli à l'Espérance. C'est une question d'heures, nous dit-on.
