Contrairement à la première demi-finale qui a réservé une surprise avec la qualification de l'USMo aux dépens de l'Espérance à El Menzah, la seconde demi-finale a donné lieu à un verdict logique. Une victoire par 1 but à zéro des Sfaxiens aux dépens du Club Bizertin. L'équipe de Ghraïri, pour se qualifier en finale n'a pas éprouvé de grandes difficultés et le score aurait pu être plus large encore n'eurent été la précipitation de avants sfaxiens et l'héroïque sortie du gardien cabiste Bejaoui. Le CSSfaxien n'a pas mis trop de temps pour entrer dans le vif du sujet. Développant en ce début de match un football de bonne facture fait d'un progressif travail d'approche, il soumit la défense adverse à un véritable siège. Le gardien Bejaoui fort sollicité a dû intervenir à fond pour devancer in-extremis Younès, bien servi dans le dos des défenseurs par Nafti (8'). Mais la pression des Sfaxiens a vite fait d'être récompensée par un but signé par Hammami celui-ci reprenant victorieusement de la tête un ballon tiré sur corner par Nafti (11'). Les « Noir et Blanc » ne se contentèrent pas de l'avance acquise mais continuèrent plutôt leurs actions sous la direction de leurs joueurs les plus en vue, M'rabet et surtout le Marocain Radhouane Jaouhari. D'ailleurs, ce dernier a failli marquer le deuxième but n'eut été la parade magistrale de Bejaoui qui repoussa son tir à bout portant consécutif à un geste technique d'une grande pureté lui ayant valu de brûler la politesse à deux défenseurs cabistes. Le même Jaouhari héritant d'une ouverture de Younès reprit légèrement à côté (20'). Les Bizertins jusque-là bousculés tentèrent de desserrer l'étau sfaxien en misant sur les contres. A la 22', Baghouli suite à une échappée de Touati suivie par un centrage au second poteau, reprit légèrement au-dessus de la transversale (22'). Secoués par cette chaude alerte, les Clubistes Sfaxiens reprirent le contrôle du match mais butèrent sur un excellent Bejaoui qui sauva de nouveau un but ayant paru acquis en détournant en corner une reprise de Nafti. Bejaoui sur l'action est touché mais heureusement sans gravité puisqu'il a pu reprendre le jeu (24'). Les Bizertins quoique dominés purent sporadiquement réagir dangereusement toujours sur des contres. C'est ainsi qu'à la 34', une nouvelle percée de Touati sur le couloir droit lui permit de distiller une limpide ouverture vers Bakari mais celui-ci reprit au-dessus gâchant ainsi une belle opportunité d'égaliser.
Les ratages en cascades des Sfaxiens A la reprise, le CAB prit le match en main et d'emblée Baghouli alerte de loin Khalloufi (46'). Mais les Sudistes qui savaient pertinemment que leur mince avance d'un but n'est nullement sécurisante, se reprirent vite pour menacer de nouveau le gardien Bejaoui. Celui-ci fut sauvé avec grand bonheur par la transversale qui repoussa un tir de Jaouhari (53'), avant d'intervenir à fond devant Nafti (65'). Les Sfaxiens venaient ainsi de rater deux autres occasions aussi précieuses l'une que l'autre et ce faisant il soumettait leur public à une véritable douche écossaise en ce sens qu'une éventuelle égalisation des Bizertins demeurait plausible. Il suffirait d'une erreur de la défense pour que les Sfaxiens repartent à zéro. Le calvaire du public dura jusqu'au bout avec le ratage d'un but paraissant acquis par Da Silva lequel se présenta tête à tête avec Bejaoui mais, devancé de justesse par celui-ci ne put reprendre la balle dans les filets (80'). Ghraïri dut alors jouer la prudence en cherchant à défaut d'un second but qui aurait pu sceller définitivement le sort du match, à préserver son avance en incorporant Bergaoui à la place de Nafti. Le CSS évolua dès lors avec trois pivots ce qui a permis de fermer toutes les issues devant les Cabistes qui ne purent s'approcher des zones sfaxiennes. La qualification des camarades de M'rabet, de loin le meilleur joueur sur le terrain, est donc à la fois méritée et dans la logique des choses. Mais Ghraïri est appelé impérativement à revoir sa ligne d'attaque qui continue d'une sortie à l'autre à dilapider de nombreuses occasions. La méforme de Kouassi et la mauvaise passe de Younès ne sont pas étrangères à cette indigence offensive sfaxienne qui ne manque pas d'inquiéter à la veille des deux prochains rendez-vous le match aller des 8èmes de finale de la Coupe de la CAF contre Primo Augusto et la finale de la Coupe de Tunisie. Signalons qu'en fin de match s'est produite une chaude alerte quand le joueur bizertin Hamdi Marzouki pris de malaise, s'écroula sur la pelouse sans connaissance. Heureusement que, secouru à temps, Marzouki a pu être réanimé. Ameur KERKENNI
Synopsis • Stade M'hiri de Sfax • Temps ensoleillé • Pelouse en assez bon état • Assistance moyenne • Arbitrage de Nabil Aguir • Joueurs avertis : M'rabet (CSS), Jabbari et Marzouki (CAB) • But de Hammami (11') pour le CSS • Formation des équipes : CSS : Khalloufi, Bouzidi, A.Ben Amor, Rouïd, Merdassi, M'rabet, Hammami, Jaouhari, Nafti, Kouassi Younès. • Remplacements : Jaouhari par Bennani (60') Younès par Da Silva (68') Nafti par Bergaoui (90') CAB : Bejaoui, Touati, Souï, Jaziri, Marzouki, Gontassi, A.Baghouli, Hemizi, Jabbari, Bakari, Diara • Remplacements : Hemizi par Ben Salem (38') Diara par Aouini (64') Bakari par Yahiaoui (78')
DECLARATIONS Ghazi Ghraïri (Entr. CSS) : « Ce fut difficile et je m'y attendais » Le match a été difficile comme prévu, et nous y avons contribué en ratant plusieurs occasions propices. Le CAB a tout fait pour revenir dans le match mais nous avons bien su gérer notre avance jusqu'au bout et nous qualifier méritoirement ».
Larbi Zouaoui (Entr. CAB) : « Il n'y a pas à rougir de l'élimination » Ce fut un véritable match de Coupe, très disputé de part et d'autre. Nous avons fourni une probante sortie contre une valeureuse équipe sfaxienne. Mais le but précoce nous a brouillé les cartes même si l'occasion nous a été donnée à trois reprisses pour revenir dans la rencontre.
