La stabilité de l'Irak, pendant et après le retrait des troupes américaines, va beaucoup dépendre de l'évolution du Kurdistan. Les élections générales, qui se sont tenues samedi dans la région autonome, n'ont rien réglé du différend pétrolier et territorial avec Bagdad. Les Kurdes revendiquent, en effet, la zone de Kirkouk, riche en hydrocarbures, que Saddam Hussein avait arabisée et rattachée à la partie sunnite du pays. Il y a là les ferments d'un conflit qui pourrait dégénérer avec le départ des troupes américaines. Le premier ministre irakien Nouri al-Maliki, en visite la semaine dernière à Washington, a estimé que la question kurde était « l'un des problèmes les plus dangereux » pour son pays. Les Kurdes, de leur côté, redoutent qu'en l'absence des Etats-Unis, Bagdad ne soit tenté d'imposer par la force son emprise sur le Kurdistan, comme ce fut le cas sous Saddam Hussein. Le 30 juin, les GI ont cessé de conduire des patrouilles dans les villes irakiennes. D'ici août prochain, les opérations de combat menées par les troupes américaines, encore au nombre de 130.000, doivent se terminer. Le retrait doit se conclure avant la fin 2011. Tout cela va aller très vite, Barack Obama comptant beaucoup sur le désengagement pour porter son effort militaire en l'Afghanistan. Le gouvernement et l'armée irakienne pourront-ils garantir seuls la sécurité sur l'ensemble du territoire, une fois que les troupes étrangères seront parties ? Des doutes commencent à se faire entendre. A Washington, Maliki a évoqué le maintien éventuel d'une présence militaire américaine en Irak après 2011. La question kurde, avec le risque qu'elle comporte de déstabilisation du nord de l'Irak, constitue la principale menace à l'intégrité nationale irakienne. Dans leur région autonome, les Kurdes bénéficient depuis longtemps d'une large autonomie, avec bien des attributs d'une souveraineté étatique. Les Peshmergas forment une milice de 80.000 hommes qui contrôle le territoire et ses frontières. L'économie s'est développé, à l'abri de l'insurrection sunnite et des conflits dans les provinces chiites. Le referendum sur le statut de Kirkouk qui, selon la Constitution irakienne, devait avoir lieu en 2007, a été repoussé plusieurs fois pour ne pas déclencher une guerre civile entre kurdes et arabes. Du coup, le parlement régional a adopté, le mois dernier, un texte revendiquant unilatéralement la zone disputée et les richesses naturelles qu'elle renferme. Si le pouvoir central juge utile d'imposer son autorité, si Maliki éprouve le besoin de rallier les sunnites et les chiites derrière lui en se montrant intransigeant à l'égard des kurdes, dans la perspectives des élections parlementaires de janvier 2010, le décor est planté pour une confrontation. Il faut espérer que ce ne sera pas le cas et que le retrait américain pourra se dérouler comme prévu. http://blog.lefigaro.fr/geopolitique/2009/07/le-kurdistan-un-test-pour-lira.html?xtor=RSS-28
