Enfance, adolescence, âge adulte, vieillesse, telles sont les étapes de l'âge de l'homme. Si la courbe de développement et d'épanouissement est généralement ascendante jusqu'à l'âge de cinquante ans, elle devient cependant descendante à partir de cet âge, qui correspond physiologiquement à la ménopause chez la femme et à l'andropause chez l'homme. Psychologiquement, l'homme (ou la femme) est perturbé par les métamorphoses physiques qu'il (elle) subit et qui peuvent influer sur son activité et son comportement (sexuel, social, professionnel...). C'est généralement la raison pour laquelle certains veulent refaire leur vie en lui donnant un second souffle, qui pour rattraper un certain temps perdu, qui pour accompagner la vague de la modernité, qui pour satisfaire un certain narcissisme ou une nostalgie du passé. C'est ainsi qu'en général les psychologues expliquent ce retour d'âge. Ce phénomène existe bel et bien chez nous ; pas mal de personnes âgées se comportent, s'habillent, parlent et pensent comme des jeunes. Cependant, ce comportement est-il bien fondé ? Porterait-il atteinte à l'image des vieux, censés être ces personnes sages, posées, calmes et réfléchies ?
Espérance de vie Il paraît que l'amélioration de l'espérance de vie chez les Tunisiens qui a atteint les 74,2 ans en 2007 a faussé l'idée qu'on devient vieux dès l'âge de la retraite (de 50 à 60 ans). En effet, pas mal de nos " vieux " n'accusent aucun symptôme de vieillesse et semblent profiter de cette période de retraite, loin du stress du travail et des contraintes horaires en s'occupant davantage de leur apparence physique, de leurs loisirs, au gré de leurs envies et caprices. Ils tentent ainsi de réhabiliter nostalgiquement les bonheurs de jeunesse. Ils s'habillent en jean, en T-shirt, circulent en ville en culotte, se déplacent à vélo, jettent des regards indiscrets sur les filles qu'ils croisent sur leur chemin, ralentissent, une fois au volant, à la vue d'une belle femme à l'arrêt d'un bus pour la draguer, fêtent chaque année leur anniversaire en invitant du monde, passent des heures sur l'ordinateur à jouer et à écrire des messages d'amour à des amis virtuels, à faire des sorties nocturnes, à se faire des amis parmi la jeunesse, histoire de se sentir toujours à la page.
Pas de rides Lotfi, retraité depuis trois ans, ne semble pas avoir du souci avec le glissement des années : " J'ai soixant-trois ans ; mais les gens me disent que je n'en ai pas l'air ! L'âge pour moi, ce n'est pas le nombre d'années que j'ai vécues, mais c'est un état d'esprit, c'est un cœur sensible et gonflé d'espoir ! Je ne suis pas aigri ; je ne me soucie ni du passé ni du futur, vivre dans le présent me suffit et me paraît déjà assez suffisant ! J'ai beau souffrir dans mon enfance et ma jeunesse ! Autant finir mes jours dans la joie ! " Au fait, Lotfi ne prend jamais les choses au sérieux, il plaisante avec tout le monde et ne parle que de ses projets d'avenir et jamais du passé. Physiquement, il garde sa ligne, il n'a pas de rides et ses habits sont bien soignés. Latifa, une dame de 70 ans, mais à la voir, vous ne lui accordez pas la quarantaine, tant elle est encore alerte, sportive et dynamique. Nous l'avons rencontrée dans un bureau de poste en train de percevoir sa pension. C'est qu'elle est retraitée depuis dix ans. Vivant depuis longtemps avec ses deux fils mariés dans la même demeure. Souriante, elle nous a répondu sur le secret de cette jeunesse et de cette vivacité qu'elle gardait malgré l'âge : " j'étais prof de sport, c'est pour cela que je garde toujours la ligne, mais aussi un esprit jeune ! Je porte des shorts, je fais de la marche, je me maquille quotidiennement et je vais chaque semaine chez mon coiffeur ; je sors avec mes fils et mes petits-fils et je leur partage leurs jeux et leurs envies. J'ai des centaines d'amies sur " Face book " avec qui je m'entretiens dans les heures de loisirs. Je n'ai aucun problème avec mes belles-filles qui vivent avec moi depuis des années avec qui je m'entends agréablement ! Il ne faut jamais se soucier de son âge ; au contraire, la vie est belle et il faut en profiter jusqu'au dernier jour de sa vie. C'est à partir de ma retraite que j'ai retrouvé une nouvelle jeunesse ; j'ai fait beaucoup de voyages à l'étranger, je me suis inscrite dans plusieurs clubs sportifs (gymnastique, yoga...) je suis encore très active ; ce n'est pas l'âge qui fait vieillir, c'est plutôt l'oisiveté et la paresse. "
Toujours jeune Le retour d'âge, expliquent certains psychologues, n'est donc pas une réaction ou une tentative de solution de la part des personnes âgées à cette période caractérisée par la diminution de la libido et des activités sexuelles. Loin s'en faut ! C'est aussi une obsession par le désir de se surpasser, de rester jeune à tout prix pour être toujours au diapason de l'actualité. Cette tendance à paraître plus jeune que son âge s'explique également par le fait que ces personnes âgées, une fois à la retraite, disposent de plus de temps libre qui leur permettrait de s'épanouir individuellement et socialement, s'adonner à leurs loisirs, satisfaire les désirs dont ils ont été frustrés dans leur jeunesse, quitte à se (re)marier à un âge avancé avec une femme beaucoup plus jeune, élargir l'éventail de ses connaissances, sortir, courir, danser et rêver, tout comme dans les années de jeunesse. En prenant de l'âge, beaucoup de personnes âgées s'enjolivent, se raffinent et se fignolent, attachant un intérêt particulier à leur look, à leurs manières et à leurs paroles. Les femmes qui, jadis, dissimulaient leur âge, n'ont plus aujourd'hui de gêne à le dire à qui veut le savoir, car à les voir si élégantes, si radieuses, si vives, on ne croirait pas qu'elles ont 50 ou 60 ans ! Rester jeune toute sa vie est désormais le souci de tous, hommes et femmes, le progrès scientifique et médical, la chirurgie esthétique, devenue très en vogue, sont autant de moyens pour assurer cette jeunesse éternelle. Mais, ce qu'on reproche à ces " vieux " rajeunis, c'est surtout leurs attitudes, leur façon d'agir, de penser. Ces chamboulements du corps et de l'esprit ne sont pas souvent tolérés chez certaines couches de notre société qui croient avec manichéisme que la jeunesse est une période et que la vieillesse et en une autre tout à fait différente et que par conséquent, on est soit jeune soit vieux, jamais les deux à la fois ! D'où l'idée que le comportement de ces " vieux " est contre nature.
Et les réactions En effet, on entend souvent des réactions comme : " Il a passé l'âge de courir les filles ! ", " Ce n'est plus de son âge ! ", " Il a pourtant passé l'âge de faire ces choses ! ", " Mon Dieu, faites que nous grandissions en sagesse ! " et d'autres expressions de ce genre proférées par ceux qui n'apprécient pas certains comportements de la part de ces " vieux " supposés être un bon exemple à suivre par les jeunes générations. Cela n'est pas pourtant l'avis de Mongi, un septuagénaire qui n'a pas l'air de porter son âge : " Quelle importance que les vieux s'habillent comme les jeunes ou aillent en boîte en compagnie de jeunes filles? L'essentiel, c'est de s'assumer et de s'épanouir. Je me sens bien dans ma peau et cela me rassure ! Que les autres soient dérangés, ce n'est pas mon affaire! Charles Aznavour chante encore malgré son âge et Sabah vient d'épouser à l'âge de 80 ans un jeune homme trois fois plus jeune qu'elle ! " Sans commentaire !
