En prévision de la conférence nationale sur les perspectives de développement des aéroports intérieurs, devant se tenir aujourd'hui à Tunis, une rencontre préparatoire a été organisée la semaine dernière à Sfax avec la participation d'un nombre important de hauts cadres de l'Office de l'aviation civile et des aéroports, des compagnies aériennes, des structures professionnelles et des entreprises économiques et touristiques. Le débat entre participants a porté sur les moyens à même de dynamiser les aéroports intérieurs et de relever leur rendement et leur compétitivité, tant au niveau du transport des voyageurs que celui des marchandises aux plans intérieur et extérieur. A cette occasion, tous les intervenants dans le domaine du transport aérien, notamment les sociétés nationales spécialisées en la matière, ont été appelés à présenter des idées innovantes à même de conférer une valeur ajoutée au réseau des aéroports en s'orientant vers des spécialités prometteuses, à l'instar de la formation d'aviateurs, de la maintenance des avions et du transport des marchandises. Parmi les recommandations retenues figurent la nécessité de créer des centres de formation d'aviateurs autour des aéroports de l'intérieur du pays, d'étudier la possibilité d'accorder des encouragements aux sociétés d'aviation transportant tant les biens que les personnes. Il s'agit également d'améliorer l'environnement de l'investissement dans le domaine de l'industrie aéronautique de manière à permettre la création d'un centre de maintenance des avions et la fabrication de leurs pièces de rechange, outre le montage des hélicoptères. M. Abderrahim Zouari, ministre du transport a indiqué que la décision contenue dans le nouveau programme présidentiel portant libéralisation totale des airs à l'horizon 2011 revêt une importance stratégique dans le cadre des négociations en cours entre la Tunisie et l'Union européenne. Il a précisé que les aéroports de l'intérieur du pays sont appelés à transcender leur rôle traditionnel consistant à assurer le trafic aérien pour y inclure des missions à haute valeur ajoutée, contribuer à promouvoir l'économie à fort contenu technologique et développer le climat d'investissement à l'instar de l'exploitation de leurs espaces en tant que centres de maintenance des avions, de montage d'hélicoptères et de construction des composantes pour avions. Il a ajouté que l'objectif est de faire des aéroports du pays, notamment ceux de l'intérieur, un facteur de promotion de l'activité économique dans le cadre d'une vision du développement régional, d'autant, a-t-il ajouté, que l'année 2011 sera marquée par le parachèvement du programme de libéralisation du transport aérien ou "open sky". M. Mohamed Chérif, président directeur général de l'Office de l'aviation civile et des aéroports (OACA) a présenté au cours de cette rencontre plusieurs propositions pratiques afin de promouvoir l'activité de l'aéroport Sfax-Tyna et des autres aéroports de l'intérieur du pays. A ce titre, a-t-il dit, il y a lieu d'encourager l'activité du chargement aérien des marchandises, selon la demande, en mettant l'accent sur les produits industriels et de la pêche pour ce qui est de l'aéroport Sfax-Tyna, et les dattes s'agissant de l'aéroport de Tozeur.
Estimations pessimistes pour 2010 Cette rencontre intervient au moment où les prévisions se sont révélées pessimistes pour l'activité du trafic aérien dans le monde. En effet, selon les estimations de l'Association internationale du transport aérien (IATA), les compagnies aériennes devraient perdre 5,6 milliards de dollars (3,85 milliards d'euros) en 2010, soit plus qu'initialement prévu. Les paramètres de ces estimations, tiennent essentiellement à la hausse du prix du kérosène compensant le rebond de la demande passagers et fret. L'estimation précédente était de 3,8 milliards de dollars.
Pas de relance dans certains aéroports tunisiens Les aéroports tunisiens assurent une capacité d'accueil globale de l'ordre de 14 millions de voyageurs par an. Durant les 10 premiers mois de 2009, le trafic aérien en Tunisie, comparé avec la même période une année auparavant, a enregistré une croissance de l'ordre de 8.1% de la navigation aérienne régulière sur les 7 aéroports internationaux tunisiens. En termes de chiffres, il s'agit par exemple de 3984 vols réguliers en octobre 2009 contre 3711 vols durant le même mois de l'année passée. Cette hausse se traduit désormais par la densité du trafic aérien de passagers, de et vers la Tunisie 11,3% de hausse soit 416.763 passagers en octobre 2009 contre 374.474 passagers, il y a un an. Le transport aérien de marchandises a connu lui aussi ce trend haussier compte tenu de l'enregistrement, en 2009, de 2050 tonnes de marchandises au niveau des différents points de transit aérien, sachant que l'aéroport international de Monastir s'est procuré la part du lion dans cette activité avec 59,6% de hausse, suivi de l'aéroport de Sfax avec 30,5% et l'aéroport Tunis-Carthage, troisième, pour 26% en comparaison avec la même période de l'année 2008. Le trafic aérien de passagers à l'intérieur du territoire tunisien a connu, a son tour une amélioration de 6,4% avec 3 millions 969 mille passagers en 2009 contre 3 millions 660 mille passagers un an avant. Mais la répartition de ce trafic par aéroport montre des grandes différences entre l'activité de chacun. - Aéroport Gafsa-Ksar : presque inactif En effet, le trafic aérien au niveau de l'aéroport Gafsa-Ksar demeure timide depuis l'entrée en service de cet aéroport en 1999. D'une superficie de 50 hectares , l'aéroport, qui est situé à 3 kilomètres au nord-est de la ville de Gafsa, plus précisément dans la délégation d'El Ksar, n'accueille en moyenne que près de 10 mille voyageurs alors que sa capacité est de 200.000 passagers. En 2008, l'activité de cet aéroport était encore plus modeste, seulement deux seuls vols réguliers par semaine à destination de Tunis, assurés par la compagnie « Sevenair ». L'aéroport n'a pas enregistré des vols à l'étranger. Selon le représentant de l'OACA, ce résultat est dû principalement aux travaux du projet de réaménagement de la piste de l'aéroport. Ce projet, dont le coût est estimé à près de 9 millions 500 mille dinars, vise l'amélioration de l'infrastructure de l'aéroport afin qu'il puisse accueillir tous les types d'avions, conformément aux normes exigées par l'Organisation de l'Aviation Civile Internationale (OACI). - Aéroport Tozeur- Nefta : un léger mieux Pour ce qui est de l'aéroport Tozeur-Nefta, la situation est plus ou moins meilleure. En 2008, le trafic aérien à partir de cet aéroport a enregistré une croissance de 11,1%, portant ainsi le nombre de vols de 3165 à 3517 et celui des voyageurs de 86257 à 80734, un chiffre qui reste tout de même loin de la capacité d'accueil réelle de l'aéroport estimé à 400 000 voyageurs par an. Près de 26, 6% de ces voyageurs ont été enregistrés sur les lignes intérieures contre 56,2% pour les lignes internationales régulières notamment celles à destination de l'Europe de l'Ouest. La plupart des vols sur les lignes intérieures à partir de l'aéroport international Tozeur-Nefta sont à destination de l'aéroport de Tunis, Djerba et Sfax, tandis que ceux sur les lignes internationales sont principalement à destination des aéroports français (Orly et Charles De Gaulle à Paris, Lyon, Nice). L'aéroport accueille, également, plusieurs vols charters en provenance d'autres capitales européennes (Bruxelles, Madrid, Londres, Rome, Frankfort). En 2008, on dénombre 15 compagnies actives à l'aéroport de Tozeur (4 nationales et 11 étrangères). - Aéroport de Tabarka : trafic moyen Situé à 10 kilomètres du centre ville, l'aéroport international de Tabarka a connu au cours de la dernière décennie deux projets portant sur l'embellissement de l'aérogare passager et l'aménagement des bâtiments des moyens généraux de l'aéroport, en vue de développer son trafic. En 2008, l'aéroport de Tabarka a traité 60 076 passagers. Selon des sources bien informées, la compagnie Boeing envisage la création d'un centre de construction des composantes pour avions à l'aéroport 7 novembre de Tabarka dans le cadre du développement des activités de cet espace. Ces trois aéroports continuent à bénéficier d'une prorogation de l'exonération des redevances d'aéroports et de services de navigation aérienne pour les trois prochaines années (2009-2011). Cette mesure, qui concerne aussi bien les compagnies nationales que celles étrangères, vise à les encourager à programmer des vols réguliers ou charters en départ et à destination de ces trois aéroports, l'objectif étant de promouvoir le trafic aérien au niveau de ces trois aéroports. Elle porte sur l'exonération des redevances relatives à la sécurité, l'atterrissage, le stationnement, l'embarquement et divers autres services aéroportuaires (utilisation de la passerelle télescopique et du balisage). Le montant total de ces redevances varie entre 1000 et 2000 dinars selon la compagnie et la destination émettrice. Cependant, cet avantage n'est pas palpable sur le billet d'avion pour un simple voyageur. Il est plutôt bénéfique pour les compagnies qui organisent des vols charters. Quant aux autres aéroports gérés par l'Office de l'aviation civile et des aéroports (OACA), figurent : - L'aéroport Tunis-Carthage, d'une capacité d'accueil annuelle de 5 millions de voyageurs (environ 79% des vols internationaux réguliers, 16% des vols charters et 5% des vols internes). - L'aéroport Djerba-Zarzis (4,5 millions de voyageurs par an, 75% des vols internationaux non réguliers, 18% des réguliers et 7% de vols internes) - L'aéroport Sfax-Thyna (500 000 voyageurs par an, 68% des vols internes, 27% des vols internationaux réguliers et 5% des vols charters). - L'aéroport de Gabès-Matmata (200 000 voyageurs par an, 95% des vols internes et 5% des vols internationaux réguliers). Par ailleurs, l'exploitation de l'aéroport Monastir Habib Bourguiba, a été cédée à partir du 1er janvier 2008 au concessionnaire Turc TAV. Cet aéroport est doté d'une capacité de 3,5 millions de voyageurs et assure 89% des vols internationaux non réguliers. La société turque gère l'aéroport d'Enfidha, le 9ème en Tunisie, qui a déjà entamé des vols d'essai. La capacité d'accueil de cet aéroport, qui compte parmi les plus modernes en Afrique, s'élève, dans une première étape, à 5 millions de voyageurs par an. Elle devra atteindre, dans sa phase ultime, les 20 millions. L'aéroport sera rentabilisé par la promotion du tourisme grâce à l'extension de la zone touristique de Hammamet Sud et de la création d'une nouvelle station touristique à Hergla d'une capacité de 4000 à 5000 lits. A rappeler que le réseau des aéroports en Tunisie compte 9 aéroports à raison d'un aéroport tous les 100 km . La flotte aérienne nationale brasse 60 % du mouvement du transport aérien.
