Les deux équipes tunisienne et gabonaise, se sont présentées avec des objectifs relativement différents. Le Gabon pouvait se permettre un partage des points qui serait synonyme de qualification au prochain tour. La Tunisie n'avait devant elle qu'une seule et unique alternative : gagner. Les retouches apportées par Faouzi Benzarti l'ont été pour justement toucher à cet objectif. La première période de jeu ne nous a pas rassurés dans la mesure où, en face d'une équipe gabonaise bien moyenne, nos joueurs ont mal négocié cette première partie de la rencontre. Pourtant, les dix premières minutes ont été bien négociées par nos représentants quadrillèrent bien le terrain se créant même deux occasions de marquer notamment celle offerte à Chermiti. Puis, au fil des minutes, le jeu s'équilibra pour une raison bien simple : encore une fois, nos lignes étaient assez éloignées les unes des autres permettant aux Gabonais de profiter des espaces cédés par nos joueurs. Et c'est à partir de la 15ème minute que nous avons commencé à relever les erreurs tactiques commises par notre équipe nationale, au niveau du mauvais placement des défenseurs et d'un marquage approximatif. Et Berradhia qui a suppléé Souissi pour apporter un plus en phase offensive a été quasi-absent. Sans omettre de mettre l'accent sur la prestation peu convaincante de Ragued qui nous a habitués à beaucoup mieux. A titre d'exemple : Ragued a effectué trois mauvaises passes en l'espace de deux minutes. Nous ajouterons, enfin, que tant que Dhaouadi sera aligné dans le couloir droit, il ne jouera pas sur sa valeur réelle. Et comme Msakni ne rééditait pas sa sortie de mercredi dernier, face à la Zambie, l'animation était quasi-absente pour ne pas dire et totalement absente. Ainsi, son remplacement en début de seconde mi-temps, était-il justifié. On attendait beaucoup mieux de la seconde période de jeu devant cette équipe gabonaise loin de constituer un foudre de guerre. Les minutes s'écoulaient inexorablement avec la crainte de voir nos joueurs tomber dans la précipitation. Nous nous sommes remis à espérer avec la rentrée de Akaïchi à la place de Chermiti peu convaincant et auteur en première mi-temps d'un ratage impardonnable devant une cage vide due à la mauvaise sortie du gardien Oyoni. Nous avons même craint le pire quand un long centrage de Cousin a été heureusement mal intercepté par Meye libre de toute opposition devant Mathlouthi et là encore, à cause d'un mauvais placement de l'axe de la défense. Les dernières quinze minutes n'apporteront aucun changement au score. Ily aura certes ce tir à bout portant de Akaïchi, le ballon terminant sa course sur la transversale. Il n'y avait pas hors-jeu contrairement à la décision d'un juge de ligne. Mais, rien ne laissait entrevoir la moindre chance de marquer des deux côtés et notamment côté tunisien. Et ce n'est pas le remplacement de Dhaouadi par Nafkha qui allait débloquer la situation. A moins qu'on ait cherché à préserver le nul. Rafik BEN ARFA
Synopsis • Stade de Lubango •Temps pluvieux et terrain en bon état • Public assez nombreux • Arbitrage de M. Koffi Codja (Bénin) • Gabon-Tunisie (0-0) • Formation des équipes : - GABON : Ovono, Kessany, Malongui, Amorket, Ecule, Nguema, (Dissirade, 65'), Amyang,(Meye, 69'), Mouloungi, Moudougba. - TUNISIE : Mathlouthi, Berradhia, Mikari, Hagui, Jmel, Korbi, Ragued, Msakni (Ben Saâda 63'), Jemaâ, Chermiti (Akaïchi, 69'), Dhaouadi (Nafkha 88').
