Sous la conduite du coach national togolais l'ex-gloire nigériane Stéphane Kechi, qui a remplacé provisoirement le Belge d'origine croate Aleck Henitz, limogé, pour mauvais résultats, le FC Maranatha, a tenté de réaliser l'exploit face à l'Etoile du Sahel. Les locaux ont tenté d'emblée d'attaquer afin de mettre leurs adversaires en difficultés. Mais la grande expérience des Sahéliens a compliqué leur tâche. Du côté étoilé, deux nettes occasions de but ont été ratées par Gilson. La première à la 18' lorsque le Cap-Verdien dribbla le keeper togolais mais son tir a été dégagé in extremis par Sanio. Gilson récidiva mais son tir heurta la transversale. Quant aux locaux, ils se sont également créé deux occasions de buts dans les cinq dernières minutes de la première période du jeu par le biais de Komiriti à la 44', puis par l'intermédiaire de Sanio Youssef à la 45' qui tira dans les bras de Methlouthi. Après la pause, les Etoilés ont multiplié les assauts dans le but de surprendre leurs vis-à-vis. Mais toutes leurs tentatives furent vouées à l'échec. Gilson ratant à nouveau le coche à deux reprises à la 65' puis à la 74', privant ainsi son équipe de prendre l'avantage. Les Etoilés ont bien dominé mais d'une manière stérile. Ils n'ont pas pour autant baissé les bras et à la 83', Mehdi Meriah déclencha un contre sur le flanc gauche. Toutefois, au lieu de servir Soltani ou Gilson en bonne position, il préféra tirer sans conviction. De même son coéquipier Melliti l'imita, deux minutes, plus tard, vainement. Pas moins de cinq occasions de but ont été ratées. Quel gâchis et le but marqué par Gilson à la 88', a été refusé par l'arbitre pour hors-jeu. Brahim AOUICHAOUI
Synopsis
• Stade de Womé • Chaleur torride • Pelouse en mauvais état • Assistance dépassant les cinq mille spectateurs • Arbitrage de Paré Lassina • Avertissements : Gilson, Meriah, Soltani, Sanio • FC Maranatha et ESS : (0-0) • Formation de l'Etoile : Methlouthi, Ben Frej, Meriah, Ghézal, Ben Mohamed, Nafkha, Narry, Ogambihi (Melliti 77'), Traoui, Chermiti (Soltani, 73'), Gilson.
