En décembre dernier, nous avons parlé ici même, de la vente thématique qui s'est déroulé à l'Hôtel Drouot « Collection Zargar livres d'art islamique » qui a connu un vif succès grâce notamment à des pièces de référence telles que « le catalogue de l'exposition de Munich 1910 ». Le mercredi 23 juin dernier au même lieu sus6cité notre concitoyen Abdellaziz Ghozzi, expert en livres et manuscrits anciens et Antoine Roland expert en photographies, présentèrent un ensemble représentatif de l'Orient et qui couvre quatre sujets : les sciences arabes, les manuscrits, l'art islamique et la photographie. Dans chacune de ces matières s'alignent des titres de références majeurs d'où émerge un ouvrage exceptionnel : le manuscrit andalou du début du VIe siècle de l'Hégire d'Abou Ali Hasan al-Farisi, un père fondateur de la grammaire arabe. Ce manuscrit complet, dans son « jus » avec sa reliure d'origine et la traçabilité de sa provenance, est un fleuron de l'art andalou d'une rareté insigne quand on connaît le sort réservé aux manuscrits andalous après la reconquista. Il a été acquis par un pays arabe pour la modique somme de deux millions d'euros (2 000 000 E). Outre ce manuscrit, il y avait celui du livre sacré des Druzes, réputé réservé aux initiés, la partie du Coran calligraphiée par l'émir Abdelkader adolescent, le mémoire de V.P.Michel sur son ambassade en Perse (1709) à la poursuite de « la belle brelandière » ou encore la notice sur les poids arabes de Bernard Samuel, membre de l'expédition d'Egypte. Les sciences arabes sont représentées par al-Tusi, al-Ghafiqi, Ibn el-Beithar sur les remèdes simples, le Nacéri d'Abu Bekr ibn Bedr, al-Marrakushi astronome marocain. L'art islamique n'est pas en reste avec le Collinot & de Beaumont : « Ornements arabes, persans et turques » auquel fait écho le Simakov : « l'Art de l'Asie centrale ». La section « Photographies orientalistes » nous mène de l'architecture islamique en péninsule ibérique jusqu'aux confins de l'Empire Ottoman. Entre ces deux pôles géographiques du monde musulman, ce voyage en terre d'Orient nous fait revivre le temps des pionniers, que ce soit à travers les premières vues d'Aden (1846) de Playfair , l'exceptionnel album de Gustave Flaubert, ou encore les très rares épreuves de John Beasley Greene, passionné d'archéologie et mort trop jeune pour continuer à enrichir son exceptionnelle production. Au-delà des primitifs, parmi lesquels nous pourrons citer également Félix Teynard, Louis de Clercq, Auguiste Salzman et ceux qui se sont passionnés pour l'Empire Ottoman comme James Robertson ou Claude Marie Ferrier, nous rencontrerons aussi au fil des pages du catalogue de cette vente thématique tous ceux qui ont fait la gloire de la photographie d'exploration en Orient : Jean-Théophile Geiser, Alexandre Leroux, les frères Neurdein, Emile Fréchon, Alexandre Bougault, Lehnert & Landrock, Wilhelm Hammerschmidt, Gabriel Lekegian, Félix Bonfils, Tancrède Dumas, Gustave Berggren, Pascal Sébah, les frères Abdullah et tant d'autres. Un périple riche et émouvant à travers la mémoire décousue de notre histoire car tout vient par bribes en fin de compte et la réunion de ces œuvres que le temps a préservées est une excellente initiative. Signalons que Aziz Ghozzi prépare pour la saison à venir, une exposition consacrée à la période où les allemands avaient pris le pouvoir aux français et où ils régnèrent en maîtres de la Tunisie (février 42 à mai 43) Cette manifestation est commanditée et coordonnée par l'un des ministères tunisiens.
