Les deux prochaines rencontres de l'Equipe nationale face aux Seychelles puis à l'Ile Maurice étaient à l'ordre du jour du point de presse tenu hier matin par Roger Lemerre au siège de la F.T.F. En présence de Nabil Maâloul et de Abdelhamid Hergal Le sélectionneur national a commencé par mettre l'accent sur l'importance des deux matches qui attendent notre équipe nationale en attendant celle contre le Soudan. L'objectif est de terminer à la première place sans attendre la loterie du meilleur deuxième pour accéder à la phase finale de la prochaine Coupe d'Afrique des Nations en 2008 au Ghana. Une intervention en guise d'introduction avant de répondre aux questions des confrères présents dans la salle de conférences. Comme on s'y attendait, on évoqua beaucoup l'absence de certains noms que la présence d'autres sur la liste des joueurs convoqués pour le premier le match du 2 juin contre les Seychelles. Nefzi, Ben Fredj, Santos y passèrent. Pour les deux premiers, Roger Lemerre parla de choix sachant que la convocation en sélection répond à plusieurs critères et que le staff technique est le garant d'une certaine éthique. Quant à Santos, on a estimé qu'il n'est pas encore au point, ayant une condition physique à parfaire.
Le cas Sami Khédhira Il s'agit du joueur d'origine tunisienne car de père hammamétois, qui évolue en Allemagne et auteur samedi dernier du but qui a permis à Stuttgart d'être sacré champion. Roger Lemerre a fait savoir que « son staff et lui-même sont en contacts permanents avec les joueurs d'origine tunisienne qui évoluent en Europe. Dont justement Sami Khedhira et également Hatem Ben Arfa. Seulement a ajouté Roger Lemerre, c'est que nous ne pouvons contraindre ces joueurs-là à porter les couleurs du pays sachant qu'il leur est difficile de changer de vie, de copains, d'habitudes outre le problème de la langue ». Nabil Maâloul est intervenu tout de suite après, pour faire savoir qu'il est en contact avec le joueur et son paternel et qu'il a reçu l'assurance d'avoir une réponse au mois de juin, quant au choix que fera Sami Khédhira. Soit opter pour l'équipe d'Allemagne où l'équipe de Tunisie
Boumnijel, indispensable pour le groupe Pourquoi ne pas jouer à El Menzah pour assurer une meilleure affluence ? A t-on demandé au sélectionneur national. La réponse est celle que l'on attendait à savoir : « Les supporters de l'équipe de Tunisie doivent s'habituer à aller soutenir leur équipe nationale à Radès. Invoquer le long parcours à effectuer est une excuse qui ne tient et l'exemple est venu dimanche à l'occasion de la finale de la coupe. Jouer à Radès est également important pour les joueurs, abstraction faite de la qualité de la pelouse. Il faut faire du stade du 7 Novembre un lieu convivial. » Le maintien de Boumnijel en sélection a été également évoqué par un confrère. Pour Roger Lemerre, « Boumnijel n'a jamais failli à sa tâche, il est indispensable pour le groupe. D'ailleurs cela fait bien longtemps qu'il n'est plus le titulaire du poste en Equipe Nationale et Kasraoui est toujours là. Revenez un peu en arrière et passez en revue les rencontres remportées par le Club Africain grâce à Boumnijel, vous trouvrez qu'elles sont nombreuses et importantes ». En attendant, c'est Nefzi et à un degré moindre Larbi Mejeri qui font les frais du maintien de Boumnijel en sélection.
Stage d'une semaine en Europe !! Enfin, une autre question parmi tant d'autres. Un match contre l'Ile Maurice à Tunis et à Radès nécessite-t-il un stage en Europe ? (L'équipe de Tunisie ira à partir du 5 juin quelque part en Europe pour un stage d'une semaine). « Oui martèle Roger Lemerre. Je connais bien mes joueurs et leurs habitudes en Tunisie outre leurs liens avec les supporters. J'ai estimé qu'il faut isoler l'équipe. Ensuite, il n'y a pas lieu de mésestimer l'Ile Maurice et je vous rappelle le nul blanc de l'équipe de Malte contre son homologue d'Allemagne. Sur un match tout est possible et j'assume mes choix »
