Tout à l'heure ils seront au moins deux, ceux qui sont supposés petits à être présents aux quarts de finales: le vainqueur de Jendouba – USM et celui de ESBK – ASD. Trois autres vont à l'assaut d'un exploit plus au moins inaccessible. On pense bien sûr à Kasserine qui recevra à Feriana l'Olympique de Béja et au COT à qui l'AS Gabès rendra visite à La Manouba. Quant à l'US Ben Gardane qui vient affronter l'Espérance à El Menzah, sa tentative relève du miracle oserons-nous dire. Mais n'est-ce pas le propre de la coupe de faire rêver à l'inaccessible ? et même si la mission s'avère impossible elle aura permis à certaines équipes de sortir de l'ombre durant les jours d'attente de l'événement et arracher à l'adversaire censé hors de portée une courbe de son prestige. C'est le cas de l'US Ben Gardane à qui toute la sympathie de l'opinion lui est d'ores et déjà acquise. Ce ne sera pas le cas pour par exemple l'ES Beni Khaled, le COT ou l'AS Kasserine qui n'auront qu'un mérite relatif, même si l'adversaire dispose en théorie un statut supérieur, comme l'O. Béja, détenteur du trophée et en même temps avide de raccommoder une démarche pas aussi brillante qu'il l'aurait voulue. L'AS Gabès traumatisé par des résultats souvent négatifs va-t-il laisser échapper l'occasion de se racheter face à un COT seulement motivé par des souvenirs tirés du fond de son glorieux passé. Des six rencontres de ce samedi d'aucuns choisiront le choc entre El Gaouafel et l'AS Marsa pour en faire une belle tête d'affiche. Certes cette rencontre promet une empoignade des plus épiques où l'équilibre des forces nous interdit tout pronostic. Mais c'est aussi à Jendouba que les choses peuvent nous valoir un spectacle innovant dans son genre. Ne voilà-t-il pas deux ex nationaux au actuellement au purgatoire mais qui ne pensent pas moins à un retour au devant de la scène le plut tôt possible. En attendant une finale avant la lettre que Radès abritera dimanche, l'embarras du choix ne manquera pas aujourd'hui entre la facilité présumée mais non garantie que l'Espérance trouvera, face aux extrêmes sudistes de Ben Gardane, armés seulement d'un courage qui forcera le respect, les tentatives de l'AS Kasserine et de Jendouba pour compenser leur désavantage en valeur pure par le dépaysement qu'éprouveront Béja et Monastir. Et puis pourquoi ne pas tenir compte des caprices que la coupe a pris l'habitude de faire valoir contre toute logique. Attendons ce soir, peut être aurons-nous à parler de quelques détails qu'on aura oublié d'évoquer avant qu'ils nous détrompent peut-être.
