Les nouvelles technologies de l'information ont un grand impact sur la pratique médicale quotidienne. Plusieurs Tunisiens sont devenus des accros au net. Séduits par la toile, ils surfent et participent aux forums pour s'informer en matière de santé. Mais cette consultation en ligne est-elle courante et fiable ? Remplacera-t-elle la vraie consultation médicale ? Internet bouleverse le secteur de la santé et fait évoluer les pratiques médicales. Comme la majorité des internautes, certains Tunisiens utilisent principalement les moteurs de recherches pour trouver l'information médicale souhaitée. Peut-on utiliser l'Internet pour mieux gérer sa maladie au quotidien ? Plusieurs sites ont développé de nombreux programmes destinés aux patients. C'est le cas de HealthMedia qui aide les patients à lutter contre les désordres alimentaires, le stress, la dépression ou doctissimo qui est souvent consulté par les malades. Autant de programmes de santé électronique qui encouragent les participants à modifier leur comportement par un programme éducatif en ligne. A tout moment, les patients peuvent accéder à des sites pour essayer de comprendre leur maladie. Sami cadre dans une banque surfe souvent sur le net pour avoir des informations sur certaines pathologies. « J'ai pu arrêter de fumer grâce à des informations utiles sur un site qui m'ont permis de m'éloigner de la cigarette », témoigne-t-il. De son côté, Nadia jeune maman utilise souvent l'internet pour soigner son bébé. « Le site que je consulte est riche en informations. J'y trouve des conseils qui m'orientent à bien soigner mon fils », d'après elle. Mohamed Ali ne partage pas la même idée. Il estime qu'Internet ne peut pas remplacer le médecin. « La relation humaine ne pourra jamais être totalement remplacée par une relation électronique. Internet regorge d'informations intéressantes mais ne peut pas déceler les symptômes et proposer le traitement adéquat pour chaque malade. Le site ne pourra ni ausculter, ni palper le patient et ni délivrer une ordonnance. Je reste confiant en la consultation médicale réelle», selon Mohamed.
La vraie consultation
On ne peut pas se soigner seul ! Il est vrai qu'Internet reste un outil supplémentaire au service de la médecine. Il ne remplacera d'ailleurs jamais l'échange et le contact réels entre un médecin et son patient. « Avant il y avait le « Larousse médical » et à présent il y a Internet », affirme le pédiatre Dr Salem Sahli tout en soulignant : « C'est tout… et c'est mieux ainsi. C'est la réponse que m'ont faite plusieurs personnes « consommateurs de soins » via Internet. Cette remarque qui semble couler de source est en fait porteuse de gros risques. Et pour cause : ceux qui ont rédigé le Larousse médical sont connus, et ils sont des spécialistes réputés pour leurs compétences dans le domaine de la santé. Mais, sur Internet, n'importe qui peut écrire n'importe quoi. La toile propose un océan d'informations médicales, hélas peu organisées et dont la validité et la véracité doivent être discutées. Dans ce flot quotidien d'informations, le citoyen peut-il faire le tri et glaner les bons conseils médicaux tout en étant conscient de leurs limites, ou doit-il se faire aider par son médecin afin de séparer le bon grain de l'ivraie ?
Accès à l'information
Par ailleurs, l'accès à l'information à lui seul, ne suffit pas à établir un diagnostic précis, préalable obligatoire à la prescription thérapeutique. Par conséquent, la consultation d'un praticien demeure indispensable et c'est à lui qu'il appartiendra de faire le tri, soigner et orienter le patient quant aux idées fausses qu'il a pu se faire, et de resituer dans leur contexte les informations justes mais trop souvent orientées. Dr Mounir Labbène, Chef de service de gastroentérologie à l'hôpital régional de Menzel Bourguiba ajoute : « certains sites spécialisés en médecine peuvent offrir aux patients des informations médicales. Mais on ne peut pas se soigner tout seul. Ce n'est pas en allant voir sur un site, même très bien documenté, qu'on puisse faire un diagnostic de maladie. Aucun site ne peut proposer un diagnostic ou une conduite à observer face à certains symptômes. Le risque est grand car on ne comprend pas le contenu du site. Il faut être vigilant et il vaudrait mieux en cas de maladie consulter un médecin. Le site médical ne fournira jamais de médicaments. Les sites médicaux sont faits pour informer les gens, pas pour les traiter. Sur un site, tu peux disposer d'infos mais tu ne peux pas déceler les symptômes et les apprécier et de là à te soigner ? Je trouve que c'est risqué. Rien ne remplacera jamais une vraie consultation ».
