Tout comme les indicateurs de la base de l'économie tunisienne, le commerce extérieur clignote au rouge. Un ralentissement des flux des échanges commerciaux a été observé au cours du premier trimestre de l'année en cours. Il va sans dire que selon les chiffres publiés par l'INS, le secteur semble maintenir quand même le cap. Toutefois, la situation pourrait s'empester davantage au cas où les mouvements de protestations, d'arrêt d'activité et de sit-in viendraient à continuer, notamment au sein des entreprises exportatrices. Avec la chute libre constatée sur secteur du Tourisme, l'économie n'aura d'autre alternative que de maintenir l'appareil exportateur. Sinon, comment parviendra-t-on à réaliser le minimum requis de croissance ? Jusqu'à présent, les indicateurs du commerce extérieur demeurent positifs dans l'ensemble. Malgré un ralentissement accusé aussi bien pour les exportations que pour les importations, les échanges commerciaux en valeur maintiennent leur ascension. Un accroissement de 10,3% et de 1,7% des exportations et des importations a été enregistré au terme du premier trimestre de l'année en cours contre des hausses respectives de 13,1% et de 28,1% enregistrés au terme de la même période de l'année antérieure. Un repli remarquable du rythme des importations a été ainsi enregistré. Une baisse qui revient essentiellement au tarissement des importations des mines, phosphates et dérivés, des industries mécaniques et électriques et des autres industries manufacturières. En valeur les importations sont passées de 7318,6 MDT (3 mois 2010) à 7446 MDT (3 mois 2011). De même, la baisse la plus remarquable des exportations tunisiennes revient à la décroissance des exportations des mines, phosphates et dérivés. Cette baisse de régime peut s'expliquer notamment par la série de protestations et de cessation d'activités de bon nombre de champs miniers. Toutefois les exportations dans le secteur du textile-habillement et cuirs et le secteur de l'agriculture et les industries agroalimentaires, ont confirmé leur ascension en enregistrant des taux de croissance respectifs de 7,4% et de 10,3%. Par ailleurs, la baisse des importations à un rythme plus important que celui des exportations a profité au solde commercial dont le déficit a diminué de 1969,3 MDT au cours des trois premiers mois de l'année 2010 à 1547,3 MDT au terme de la même période de l'année en cours. Et par ricochet, le taux de couverture s'est amélioré pour atteindre 79,2% à la fin de la même période de référence.
