La qualification à la phase des poules étant acquise en ligue africaine des clubs champions, place à présent à la compétition nationale pour l'Espérance de Tunis qui vise deux objectifs : conserver son titre de champion et renouer avec la coupe de Tunisie. Staff technique et joueurs verront beaucoup plus clair d'ici le 5 juin. Les « Sang et Or » auront à disputer une moyenne de trois rencontres par semaine donc à intervalles très rapprochés les uns des autres dont trois en déplacement outre le match à Monastir dans le cadre des quarts de finale de la coupe de Tunisie.
Encore un match piège
Un parcours parsemé d'embûches pour un ensemble espérantiste mis en permanence devant l'obligation des résultats. A commencer par cet après-midi avec la venue de l'O.Béja dont la prestation devant l'E.S.Sahel a été plus qu'honorable, facteur qui en dit long sur les intentions des camarades de Missaoui qui tiennent à démontrer que leur classement du moment ne correspond en aucune manière à la valeur de l'équipe. Aussi ne sommes-nous pas en droit d'écrire que ce ne sera un match entre extrêmes mais plutôt un match piège pour les « Sang et Or ». L'enchaînement des rencontres a acculé Nabil Maâloul à n'accorder qu'une journée de repos à ses joueurs et pas tous quand on sait que quelques uns d'entre eux ( les moins sollicités du groupe ) ont été invités à s'entraîner le jour même de leur retour de Dakar. Deux séances d'entraînement ont à peine suffi pour préparer l'équipe au rendez-vous de cet après-midi à El Menzah. Encore a-t-il fallu alléger la charge de travail venant juste après la longue expédition du Sénégal.
L'embarras du choix
Un réconfort pour le staff technique, celui de pouvoir récupérer la totalité de son effectif avec notamment le rétablissement d'Afful et de Chemmam et la récupération de Sameh Derbali et Baghouli. Facteur qui ne manquera pas de compliquer la tâche de Nabil Maâloul dans ses choix même s'il est dans son intention de faire reposer quelques joueurs en prévision du déplacement de dimanche prochain à Sfax. Les changements attendus se feront notamment en défense au sein de laquelle il faut s'attendre à retrouver Chemmam sur le flanc gauche même si l'entraîneur de l'Espérance a pensé à un moment donné à Ben Amor. Sameh Derbali occupera le flanc droit et Banana sera aligné aux côtés de Hicheri. Un cran devant, il y aura Korbi et Traoui mais quelques zones d'ombre pour compléter la composition du compartiment. On aura à décider entre Darragi, Msakni, Baghouli, Bouazzi, attendons pour voir plus clair. Sauf si Nabil Maâloul décide d'aligner ce dernier en attaque en duo avec Traoré.
Après plus d'une semaine de vie agitée et mouvementée aussi bien dans le giron du club que dans la rue sportive, à cause des péripéties du dernier match contre l'ESS et due manifestement à la prestation catastrophique de Slim Jedidi.
Retour de Hammami et Akram Sassi
Le compartiment défensif béjaois connaîtra tout à l'heure une meilleure assise avec le retour de Akram Sassi qui a sauté le dernier match pour des raisons disciplinaires et celui d'Ali Hammami qui reprendra du service après une longue absence due à une méchante blessure. De ce fait, Nidhal Nefzi décalera sur le côté gauche alors que le flanc droit sera occupé par Rodrigue.
Rôle du milieu
Le quatuor prévu à savoir Jelasi, Khetiri, Belhadj et M'hamedi aura la rude tâche de marquer de près et presser haut le milieu adverse connu pour ses accélérations, ses renversements de situation et surtout la technique et la clairvoyance de ses éléments. Il n'est donc pas conseillé aux Béjaois de trop reculer ou de subir la pression dans les arrières-gardes. Partant du principe qu'ils n'ont rien à perdre tout à gagner dans de telles rencontres, les Béjaois doivent jouer impérativement le jeu et aller vers l'avant menacer la défense adverse pour la fixer dans ses bases et la priver de son apport offensif. Missaoui et Guelbi en pointe, devront être les premiers récupérateurs du ballon et montrer plus d'opportunisme devant les bois de Ben Cherifia car les occasions de buts probables pour leur compte ne seront pas nombreuses.
Profiter de la conjoncture
Les Espérantistes privés de leur important public, fatigués d'un long voyage et pensant aussi à la rencontre de dimanche contre le CSS à Sfax, auront-ils toute la plénitude de leurs moyens ? Les Béjaois espèrent profiter de ces avantages pour jouer d'égal à égal et pourquoi pas surprendre leur antagoniste comme l'ont presque réussi les Gafsiens, lors de la 4ème journée.
