Le Temps-Agences - Le pape Benoît XVI a lancé l'un de ses plus vigoureux appels pour la paix, réclamant l'arrêt de toutes les guerres et soulignant que les peuples du Moyen-Orient étaient excédés par "les horreurs du combat, du terrorisme et de la violence aveugle". Le souverain pontife a tenu ces propos sur le lieu de naissance de saint François d'Assise, figure de paix dans l'histoire chrétienne et protecteur des animaux et de la nature. "J'estime de mon devoir de lancer d'ici un appel pressant et sincère pour l'arrêt de tous les conflits armés qui ensanglantent la terre", a-t-il déclaré après avoir célébré une messe en plein air devant la basilique édifiée sur le tombeau de saint François. "Que l'on réduise les armes au silence, que la haine cède en tous lieux à l'amour. Que l'offense le cède au pardon et la discorde à l'unité", a-t-il dit au cours d'une longue visite dans l'un des sanctuaires chrétiens les plus visités et les plus vénérés. Il s'agissait de la première visite de Benoît XVI à Assise, où son prédécesseur Jean Paul II avait organisé trois rencontres historiques avec des représentants de grandes confessions. La dernière, intervenue en 2002 dans la foulée du 11-Septembre, avait donné lieu à une répudiation conjointe du terrorisme et de l'utilisation de la religion pour justifier des violences.
