L'association d'éducation relative à l'environnement de Hammamet (AERE) organise les 24 et 25 mars la deuxième édition du festival des agrumes ayant pour thème «le patrimoine agrumicole» qui constitue l'un des composantes de l'identité locale de Hammamet. Cette deuxième édition s'inscrit dans le prolongement des actions menées depuis la première organisée en 2010 et qui ont donné, selon Dr Salem Sahli, secrétaire général de l'AERE, d'excellents résultats en terme de sensibilisation, de mobilisation et de réalisations concrètes sur le terrain rappelant qu'un écomusée de l'orangeraie a été aménagé dans le parc du centre culturel international de Hammamet comportant un verger témoin, un arboretum agrumicole et une exposition permanente. Pour cette nouvelle édition, le programme prévoit une grande exposition sur les aspects sociaux, culturels et environnementaux du patrimoine agrumicole de Hammamet. Des stands seront réservés aux outils traditionnels du fellah, aux variétés d'agrumes, à l'art de la pépinière et à la distillation artisanale des fleurs d'orangers (Zhar). Une table ronde intitulée «Saveurs, senteurs et bienfaits du citron» se tiendra à Dar sébastian ainsi qu'une visite guidée de l'écomusée de l'orangeraie. Un programme d'animation est prévu pour les enfants et les jeunes ainsi qu'un atelier de peinture et de dessin. Cette opération locale de mise en valeur du patrimoine agrumicole est organisée avec le soutien de l'Union européenne, dans le cadre du programme Euro-Med Héritage IV (2008-2012), visant à sauvegarder le patrimoine hydraulique, agricole et paysager rural dans cette région d'arboriculture traditionnelle (orangeraies). Il est à noter que le patrimoine agrumicole de Hammamet est fortement menacé par le développement intensif du tourisme, l'étalement urbain, la croissance démographique galopante, la spéculation foncière, le morcellement des terres, les conflits autour de l'eau, le manque de sensibilisation des citoyens et la faiblesse voire l'absence de l'action publique. Toutefois, les vergers agrumicoles, encore en exploitation, sont bien présents sur le territoire de Hammamet et sont perçus par la population et les autorités locale et nationale comme un patrimoine qu'il convient de sauvegarder et de valoriser. Ainsi, l'objectif de ce festival est de faire connaître le paysage agricole d'Hammamet, sensibiliser les citoyens et surtout les jeunes à la préservation du patrimoine agrumicole de cette ville côtière, diversifier l'attractivité touristique de cette station balnéaire et de promouvoir cette ville à travers son terroir et son identité.
