La délégation de l'Espérance de Tunis quitte ce matin aux environs de 11 heures Tunis à destination de la capitale soudanaise où l'arrivée aura lieu quatre heures plus tard. Hamdi Meddeb conduira la délégation comme à son habitude aux côtés de quelques uns parmi ses collaborateurs du Comité directeur récemment élus à l'unanimité des adhérents. Une liste de 23 joueurs Ils seront 23 joueurs retenus par Nabil Maâloul au départ. Il manquera Coulibaly suspendu et qui va gagner son Mali natal suite à sa convocation en équipe nationale aussi bien que Mhirsi lui aussi blessé. * Gardiens : Ben Chérifia – Majeri et Naouara * Défenseurs : S. Derbali – Afful – Chemmam – Ben Mansour – Hicheri – Banana – Ben Brahim et Ben Amor * Milieux : Korbi – Mouelhi – Boughanmi – Souissi – Darragi – Msakni et Traoui * Attaquants : Ayari – Bouazzi – Njang – Khénissi - Slama Bien qu'encore suspendu, Ben Amor sera du voyage sachant qu'il ne lui reste à purger que deux matches de suspension. Encore une semaine de repos pour Traoui Le milieu «sang et or» se trouve parmi les partants sans pour autant être opérationnel. En effet l'IRM auquel il a été soumis mercredi après-midi a révélé que sa lésion n' pas été totalement cicatrisée et nécessite encore une semaine re repos actif. Sa présence parmi l'effectif lui permettra de poursuivre sa convalescence à Khartoum sous la surveillance du staff médical. Toujours invaincue en déplacement Cela étant, l'ultime séance d'entraînement de jeudi après-midi a permis au coach «sang et or» d'avoir une idée plus nette sur les prédispositions de ses joueurs poste par poste. Quelques zones d'ombre subsistent, néanmoins, quant à l'attribution de deux postes, un en défense et l'autre à l'entrejeu. Nous serons mieux édifiés au cours du point de presse de Nabli Maâloul à…Khartoum. Il n'empêche. L'Espérance ira à Oum Dorman pour ramener un résultat positif comme elle l'a toujours fait jusque là, à Alger comme à Casablanca puis au Caire. L'équipe de Bab Souika étant invaincue en déplacement tout le long de la phase des poules. Mieux même quand on sait qu'elle toujours commencé par mener à la marque à la pause. Il faudra, à présent, que ses joueurs parviennent à sauvegarder leur avance. Rafik BEN ARFA
Nabil Maâloul : «Ce sera le match le plus difficile» Nabil Mâaloul a commencé par prendre la parole pour un bref exposé sur le déroulement du parcours de l'Espérance «Je rappelle ce que j'ai déjà dit juste après le tirage au sort de la phase des poules à savoir que l'Espérance aura à faire à un parcours très difficile. Les faits l'ont démontré dans la mesure où il nous a fallu attendre l'ultime journée pour connaître les noms des deux équipes qualifiées pour les demi-finales. » L'entraîneur de l'Espérance a ensuite donné un court aperçu sur Al Hilal du Soudan qu'il a qualifié d'équipe qui force le respect avec des joueurs de qualité et notamment des attaquants rapides et véloces. S'adapter aux spécificités de l'adversaire Parlant de l'Espérance, Nabil Mâaloul s'est montré confiant ( c'était visible à l'œil nu) sur les prédispositions du moment de ses joueurs «Ce match sera différent des autres a –t-il poursuivi mais je reste persuadé que mes joueurs sont en mesure d'aller au bout de leurs intentions. L'Espérance est sur une courbe ascendante , elle progrésse de match en match » Nabil Mâaloul a ensuite répondu aux questions des représentants des médias. La plus intéressante a été inhérente au dispositif à adopter face à Al Hilal , notre confrère faisait allusion au match livré au Caire avec Darragi sur le banc des remplaçants : « Dans un match de haut niveau les choix tactiques dépendent des spécificités de l'adversaire. Le match de dimanche à Om Dormane ne ressemble d'aucune manière a un match de championnat en Tunisie. Aussi faut-t-il s'adapter aux conditions qui prévaudront. D'autant plus qu'il est très difficile dans le chaudron d'Om Dormane. » Et Nabil Mâaloul de rappeler l'équipe d'Al Ahly qui a joué contre l'Espérance avec trois axiaux et trois pivots.Un dispositif que Manuel José a changé complètement quand l'Espérance mena au score. C'est pour dire qu'il lui est difficile d'aligner ensemble Msakni et Darragi quand l'Espérance joue en déplacement. « Je n'en crois pas un mot » L'entraîneur de l'Espérance en a profité pour remercier Darragi pour avoir accepté de garder le banc des remplaçants au Caire faisant passer l'intérêt de l'équipe avant le sien. Comme il a fait part de l'excellente prestation de Msakni : « Il a réalisé son meilleur match depuis que j'ai pris en mains l'Espérance » Toujours a propos du Match contre Al Ahly au Caire. A une question évoquant déjà la finale, Nabil Mâaloul a été clair : « Nous ne sommes pas encore en finale. Je préfère plutôt me consacrer à nos deux prochaines rencontres des demi-finales avant de penser à une finale qui se jouera trois semaines après les demi-finales. » Nabil Mâaloul croit-il au nouvelles venues de Khartoum faisant part par de trois importantes absences dans les rangs d'Al Hilal : «Je n'en crois pas un mot a –t-il répliqué. Al Hilal se présentera au complet. La seule incertitude concerne son attaquant Haythem Mustapha, mais je pense qu'il sera opérationnel »
