Encore beaucoup de monde, hier en fin de matinée, dans la salle de conférences du complexe Hassan Belkhodja pour suivre le point de presse de Nabil Maaloul à la veille du déplacement de l'Espérance de Tunis au Nigéria. C'est que le bonhomme ne laisse personne indifférent et nous avons eu à le vérifier encore une fois
Vingt quatre heures d'avion aller- retour
L'entraîneur « sang et or » a commencé par donner un aperçu sur le voyage éreintant que s'apprête à effectuer la délégation de l'Espérance : «Ereintant pour les joueurs notamment à l'aller comme au retour avec un total de 24 heures d'avion en aller- retour a-t-il signalé. Nous avons malheureusement rencontré moult difficultés pour permettre à toutes les composantes de la délégation qui compte 38 personnes d'emprunter le même vol. Quitte à transiter par Paris, Rome , Londres ou autres capitales. En vain. Ce sera finalement via Dubaï avec deux nuits à passer dans la capitale émiratie puis à Lagos avant de gagner Ode. Ce genre de parcours pénalisera un tant soit peu l'équipe qui se contentera d'une séance de décrassage et d'une seule séance d'entraînement à la veille du match. »
Marquer et garder ses buts vierges
Le premier rendez-vous de la phase des poules se présente comme celui de l'édition de l'année dernière. Il commence par un déplacement, ce fut alors contre le M.C.Alger avec un nul ramené de la capitale algérienne. « L'Espérance jouera cette fois-ci encore en déplacement mais beaucoup plus loin a poursuivi Nabil Maaloul. Il n'empêche. Comme à son habitude, l'équipe ira pour ramener les trois points de la victoire. Partant du fait qu'il est très important de réaliser un résultat positif pour un match inaugurant la phase des poules sachant que notre objectif premier est de terminer premiers de notre groupe. »
Un optimisme déclaré qui appelle une bonne connaissance de l'adversaire, de ses points forts et faibles pour ramener ce résultat auquel fait allusion l'entraîneur » « sang et or ». Réaction : « Rien n'a été laissé au hasard, il m'a été déjà donné de voir à l'œuvre Sunshine lors de sa demi-finale de la coupe de la CAF contre le Club Africain. Je viens de superviser les deux derniers matches disputés par notre adversaire en ligue africaine ; j'ai ma petite idée sur l'équipe. Il s'agit d'un ensemble de qualité, athlétique avec ses points forts et ses points faibles. Ce n'est pas du au hasard que Sunshine se trouve en phase des poules. Je reste persuadé que l'Espérance est en mesure de réussir de bonnes choses à Ode. Le fait de confirmer la qualité de notre approche offensive sera un gage de réussite pour l'Espérance avec ce plus : garder nos buts vierges. »
Recrutements :
le dossier n'est pas encore clos
Les confrères n'ont pas manqué de saisir l'occasion pour sortir du cadre du point de presse et évoquer d'autres sujets inhérents à la marche du club. Tout y est passé dont notamment la composition la liste africaine. A ce propos, nous avons appris que :
- seuls Blaïli et Boughanmi ont intégré la liste africaine
- d'autres recrutements sont en cours de concrétisation aussi bien étrangers que locaux avant la date butoir du 5 août
- Hamza Baghouli est en train de retrouver progressivement sa meilleure forme d'autant plus qu'il s'investit entièrement dans les entraînements
- outre le montant exagéré demandé pour son transfert, nous avons jugé que Ben Messaoud ne peut apporter le plus recherché à l'Espérance qui dispose d'un entrejeu de grande qualité. Nous n'allons pas nous amuser à enrôler un joueur qui sera en ballotage avec d'autres
- le joueur Maher Haddad n'a jamais figuré sur nos tablettes et encore moins dans nos plans. L'Espérance dispose des jeunes Mhirsi et Ounalli qui promettent outre Blaïli, tous trois évoluent dans le même registre que le joueur sfaxien
