Avec un retard de cinq points sur le leader clubiste, le CSS n'aura, en donnant la réplique à l'Etoile du Sahel, pour alternative que la victoire pour pouvoir demeurer dans la course au titre. Mais reste à savoir si l'ensemble « Noir et Blanc » qui vient de laisser partir au cours du précédent mercato six éléments cadre va pouvoir ou non réussir à l'emporter contre un sérieux client qui est capable de jouer un mauvais tour aux sudistes. L'Etoile qui a pratiquement préservé la même ossature que celle de l'aller ne devrait pas rencontrer en principe des problèmes au niveau de l'homogénéité et de la cohésion que pourrait déplorer la formation sfaxienne suite aux profonds remaniements qui l'ont touchée. L'entraîneur Ghazi Ghraîri en convient d'ailleurs. En effet, lors d'un récent entretien, il a fait remarquer que son équipe qui venait de perdre la moitié de ses habituels titulaires pourrait rencontrer, au début, des difficultés avant de pouvoir retrouver son équilibre. La nécessaire période de transition par laquelle le CSS devrait passer ne risque-t-elle pas de lui coûter de précieux points et donc une élimination de la course au titre ? A ce propos, Ghraïri pense, qu'en dépit des difficultés conjoncturelles quelle pourrait éprouver durant cette transition, son équipe sera en mesure de défendre chèrement ses chances sur le double front national (coupe et championnat) et continental (la ligue africaine). A la lumière de sa prestation cet après-midi contre les Etoilés nous allons avoir une idée plus ou moins précise sur les dispositions de la formation sfaxienne quoique celle-ci ne sera pas renforcée à l'occasion par ses deux nouvelles recrues, les deux transfuges de Vita Club, Lema Mabidi et SSentamu Junior. Hadda dans l'axe L'indisponibilité de Ziadi qui se remet d'une intervention chirurgicale et la suspension pour somme d'avertissements de Yasine Meriah ont contraint l'entraîneur sfaxien à aligner Hamza Hadda au poste de défenseur central aux côtés de Mahmoud Ben Salah Première de Ziadi Pour remplacer Hadda dans l'entrejeu, il sera fait appel à la nouvelle recrue venue du CSHL, Ziad Ziedi qui évoluera comme second pivot. Niang d'entrée et Nboussi en cours de jeu Se rétablissant d'une pubalgie, Moncer devrait déclarer forfait ou, du moins se contenter d'une courte apparition en cours de match. C'est le jeune sénégalais Fallu Niang qui devrait le suppléer. Quant à l'attaquant camerounais recruté lui aussi lors du précédent mercato, il sera mis sur le banc et pourra faire son entrée en cours de jeu si son entraîneur le déciderait. Bahri et Khenissi, duo de l'attaque Au niveau du compartiment de l'attaque il y aura Yassine Khenissa qui est en passe de retrouver sses sensations de buteur et le Marocain Brahim qui évoluera comme un franc attaquant. Formation probable Jridi, Hanachi, Maloul, Ben Salah, Hadda, Ziadi, Kammoun, Khallouf, Niang, Khenissi, Bahri Ameur KERKENNI Côté étoilé: Toujours avec les mêmes ambitions Ayant clôturé la phase aller en position de dauphin à une seule longueur du leader clubiste (32 pts), l'Etoile s'apprête à entamer la seconde moitié, plus décisive, du championnat avec l'ambition de faire mieux que la phase-aller et pourquoi pas, accrocher un titre en cette 90ième d'existence. Mais en attendant la bande à Benzarti doit effectuer un déplacement à Sfax à la fois périlleux et décisif. Périlleux , compte-tenu de la qualité de l'adversaire, le CSS et, décisif, car en cas de victoire elle aura sept longueurs d'avance sur son vis-à-vis sudiste. Autant dire que la 118ième historique confrontation entre les deux équipes s'annonce dorés et déjà bien disputée. Historiquement, en effet, si l'avantage revient encore aux étoilés ( avec 50 victoires contre 29 pour le CSS), pour les rencontres déroulées à Sfax la parité est toujours en vigueur (18 victoires pour chaque équipe). Pour autant, l'Etoile saura-t-elle défendre ce relatif avantage face à une équipe « Sudiste » remaniée après le départ d'un trio de joueurs-repères (Sassi, Ben Youssef, Ndong) et l'absence probable de Mohamed Ali Moncer ? Telle est la question que se pose le public étoilé avant le match. Bref, un enjeu certain pour les deux protagonistes, et partant une opposition sûrement digne d'intérêt. Pour Faouzi Benzarti et ses adjoints, la trêve a été profitable pour tout remettre à plat et repartir à zéro ; c'est du reste ce qu'a été entrepris depuis presque sept semaines où tous les aspects (physique, technico-tactique)furent passés au crible en préparant l'équipe à affronter de nouveaux défis (compétition locale et continentale). Mais le coach étoilé sait également que pour affronter un adversaire de la taille du CSS, le mental est déterminant, c'est en ce sens que la préparation durant cette semaine a été orienté. Mais ce n'est pas tout, encore faut-il que la formation alignée soit capable de prendre le jeu à son compte. C'est dans cet ordre d'idées que Faouzi Benzarti peut compterd'abord sur sa défense autour de l'excellent Belbouli avec un duo axial Bédoui-Boughattas, aux côtés des latéraux Naggez, Tej, ensuite sur un entrejeu solide et inspiré avec Kom, Saïd et Mehdi Saâda , enfin sur une attaque où l'algérien Bounedjah aux côtés d'un Mouihbi qui refait surface après une longue absence et Bangoura plein de talent. Ainsi aligné, le Onze étoilé est capable grâce à sa maitrise technique de prendre en charge les différentes phases du jeu en imposant son tempo à l'adversaire. Au match aller à Sousse, l'Etoile, en dépit de ses nombreuses absences a su arracher à l'époque le match nul face à une équipe « Sfaxienne » au sommet de son art. Aujourd'hui, la donne est inversée mais l'enjeu est autrement plus important c'est que la course au titre est déjà bien déclenchée. Aussi, si le pronostic reste réservé, soyons sûrs en revanche que le classique CSS-ESS, ne faillira pas à sa tradition par la qualité de son football. Il est vrai également que le nouveau cycle est pour le moins décisif. Formation probable : Belbouli, Naggez, Tej, Boughattas, Bedoui, Kom, Said, Saâda, Mouihbi (Souda), Bangoura (Mejri), Bounedjah.
