La délégation de l'Espérance ST est rentrée hier matin de Bamako via Casablanca. Entretemps, José Anigo n'a pas manqué de clamer tout haut sa satisfaction après la victoire de lundi dernier contre le Stade Malien à Bamako même. Il a évité d'évoquer les chances de l'équipe professionnelle quant à la suite de son parcours dans cette coupe de la CAF se limitant à ajouter qu'il reste beaucoup à faire dans la mesure où l'équipe se construit petit à petit. Le message de José Anigo à ses joueurs Dimanche dernier à Bamako et en dépit des bien mauvaises conditions atmosphériques, les Sang et Or » ont abordé la rencontre avec en tête cette devise chère à tous ceux qui croient au miracle « tout à gagner et rien à perdre ». L'absence de pression ajoutée ont fait que les joueurs ont été les auteurs d'une prestation totalement différente de toutes celles réalisées devant Al Ahly du Caire, l'Etoile SS et le Stade Malien à Radès. Et ce en dépit des quelques changements opérés dans l'équipe rentrante. D'aucuns, en effet, ne s'attendaient à la titularisation de Sami Helal dans les buts, le retour de S. Derbali sur le flanc droit de la défense et la titularisation de Aboud dans l'entrejeu. Un signe fort émanant du technicien français pour faire comprendre au reste de l'effectif que les plus en forme et les plus disciplinés aux entraînements seront titularisés le jour J quel que soit l'importance de la rencontre. Une défense solidaire et un superbe Sami Helal En abordant à bras le corps le rendez-vous de dimanche, les joueurs ne parvinrent, non seulement à mener au score, mais à démontrer qu'ils ne sont pas venus à Bamako en victimes expiatoires. Mis en confiance par deux superbes parades de Sami Helal, ils ont manqué à deux reprises de faire le break après le but de Uduok. Quarante cinq minutes d'efforts ininterrompus sous une pluie battante et une pelouse assez lourde permirent aux « Sang et Or » de faire douter leurs homologues maliens en prévision de la seconde période de jeu sauf que l'arbitre sud africain en a décidé autrement en arrêtant la partie cinq minutes après la reprise du jeu. Plus difficile furent les 40 minutes qui restaient à récupérer le lendemain sur cette même pelouse du stade Modibo Keïta. Dans la mesure où l'entraîneur malien Kamel Djabour a disposé de toute la nuit du dimanche à lundi pour préparer un dispositif tactique compte tenu de celui de l'adversaire la veille. Facteur qui explique que le Stade Malien a totalement contrôlé le cours du jeu se créant plusieurs opportunités de marquer. Mais il fallait compter encore une fois sur une défense « sang et or » solidaire derrière un Sami Helal encore une fois décisif sur deux autres occasions immanquables des Maliens. Et dire que Naghmouchi qui avait remplacé Aboud méritait de bénéficier d'un penalty à la 62ème minute. Tant qu'il y a de l'espoir... Enfin trois points dans le compteur de l'Espérance ST qui ne lui permettent pas de quitter, pour autant, la dernière place de son groupe. Les « Sang et Or » peuvent-ils continuer à croire à la qualification aux demi-finales ? Voyons plutôt ce qui reste à faire dans les toutes prochaines semaines : - Le classement d'abord : l'Etoile (9 points), Al Ahly (7 points), le Stade Malien (4 points), l'Espérance (3 points). - Matches qui restent à jouer : 5ème journée : l'Espérance recevra Al Ahly du Caire et l'Etoile se rendra à Bamako pour rencontrer le Stade Malien. 6ème journée : l'Espérance rendra visite à l'Etoile à Sousse et Al Ahly du Caire accueillera le Stade Malien. Il y a lieu de reconnaître que les chances de qualification de l'équipe de Bab Souika sont minimes. A moins que, Etoilés et Ahlaouis, ne passent par une période de doute à laquelle il ne faut pas s'attendre, du moins, dans les conditions actuelles. Il n'empêche. Tant qu'il y a de l'espoir, il faut bien continuer à s'y cramponner. Formation alignée à Bamako : Helal – S. Derbali – Mbarki – Yacoubi – Machani – Ragued – Aboud (Naghmouchi 75') – Reguii – Jelassi – Ben Youssef – Uduok (Ch. Dhaouadi 90+2)
