Après trois déplacements dans les régions (Kasserine, Ben Guerdane, Le Kef) pour découvrir le travail des militaires sur le terrain, la quatrième visite à laquelle ont été conviés les journalistes par le ministère de la Défense et l'armée nationale s'est déroulée à la capitale, plus précisément à El Aouina. Le groupe a, ainsi, pu découvrir en détail le fonctionnement du Centre d'Expertise de Médecine Aéronautique (CEMEDA) ainsi que son personnel, ses différents services et départements. Retour sur une visite... Fondé en 1985 sur décision du ministère de la Défense nationale, le CEMEDA n'est réellement entré en service que quelques années plus tard, le temps de définir ses attributions et d'organiser son fonctionnement et ses différents services et départements. La mission du CEMEDA est multiple puisque c'est dans ce centre médical très sophistiqué que se détermine l'aptitude physique et mentale ou non des candidats à l'obtention des licences du personnel de l'aéronautique militaire et civile. C'est également dans cet établissement public que se déroulent les contrôles périodiques révisionnels, les expertises de reprise de vol et les expertises ponctuelles des pilotes toutes catégories (armée de l'air, garde nationale, protection civile, aviation civile, etc.), des contrôleurs de la circulation et de défense aériennes aussi bien de l'aviation militaire que civile ainsi que du reste du personnel navigant et des techniciens (mécaniciens, navigateurs, maîtres chargeurs, convoyeurs, etc.) De même, tout récemment, il a été décidé que tout candidat à la magistrature doit passer un examen complet au centre. Tous les examens médicaux, qui y sont réalisés, répondent à des normes d'aptitude nationales très rigoureuses établies par des groupes de réflexion et validées à large échelle. En 2015, plus de 5400 expertises y ont été effectuées, sachant qu'une expertise dure entre 2 et 3 heures et équivaut à douze consultations. Fort d'un personnel médical et paramédical qualifié, formé en Tunisie et à l'étranger et d'équipements à la pointe de la technologie, le CEMEDA regroupe plusieurs services dans différentes spécialités médicales, à savoir la biologie, l'imagerie médicale, l'ophtalmologie, l'oto-rhino-laryngologie, la stomatologie, l'exploration fonctionnelle, la neuropsychiatrie ainsi que la médecine aéronautique et la cardiologie. Exploration, diagnostic, rééducation Outre ses services d'expertise, le CEMEDA a intégré, dès l'an 2000, l'entraînement physiologique des pilotes en créant son unité de physiologie et de psychologie aéronautique. Une chambre d'altitude (caisson hypobare) de huit places a été installée en vue de simuler le manque d'oxygène à différentes altitudes et tester l'aptitude et les réactions des candidats exposés à la variation de pression avec son corollaire l'adaptation à l'hypoxie ou l'exposition à la dépressurisation rapide ou explosive. De plus, depuis 2006, le centre dispose d'un simulateur d'illusions sensorielles (option avion et hélicoptère). Ce matériel de pointe associe l'évolution tridimensionnelle de l'avion (ou l'hélicoptère) à plusieurs explorations sensorielles en relation avec l'évolution du corps humain dans l'espace. Ce qui permet de parfaire la sélection des futurs pilotes, d'assurer une meilleure adaptation à l'évolution dans l'espace et même la prise en charge pour la réadaptation en cas de difficultés psychologiques ou organiques. Avantages à moyen et long termes Ayant déjà obtenu l'ISO 9001 en 2015 au bout de quatre ans de préparation, le CEMEDA est la seule institution médicale à avoir mis en place son propre ISO médical et ambitionne d'obtenir prochainement l'accréditation ISO 15189 pour son laboratoire mais aussi d'obtenir une accréditation européenne. Ce centre médical public représente un acquis de taille pour l'aviation tunisienne aussi bien militaire que civile. Malgré l'ampleur de l'investissement initial et les coûts élevés des expertises, son directeur, général, Nabil Guermazi, insiste sur les multiples avantages de se doter d'un tel centre médical à la pointe de la technologie. Le suivi médical rigoureux et constant, à domicile, des pilotes ainsi que de l'ensemble du personnel navigant, des contrôleurs aériens et des techniciens permet d'éviter des frais médicaux élevés à l'étranger et de s'assurer de leur bonne santé et d'éviter le pire. De même, l'ensemble de l'investissement coûte indéniablement moins cher que si l'armée venait à perdre l'un de ses pilotes de chasse et son avion à cause d'une défaillance médicale, une perte estimée, en 1998, à 20 millions de dinars tunisiens. Perspectives d'avenir Au CEMEDA, le mot d'ordre est « rigueur », mais aussi « innovation ». Le centre a, en effet, récemment mis en place un système sécurisé de dossier médical informatisé se présentant sous la forme d'une carte à puce. Il sera prochainement distribué aux patients du centre puis généralisé à l'ensemble des militaires. Ce dossier permet d'abord de faire d'importantes économies en termes de papeterie et d'impression mais permet surtout un gain de temps considérable et une meilleure centralisation de l'information. De même, en prévision de la prochaine acquisition par l'armée nationale de chasseurs de nuit, des avions permettant une vision nocturne précise et destinés aux opérations d'interceptions de nuit, le CEMEDA projette d'acquérir du nouveau matériel pour former et entraîner une équipe de pilotes militaires spécialement formés et rompus aux techniques de la vision nocturne. Le centre est, également, en voie de développer ses perspectives de recherche et d'enseignement et projette, en parallèle, de renforcer ses axes de coopération internationale et même de proposer son expertise et son savoir-faire à d'autres pays voisins et africains.
