The liveblog has ended. No liveblog updates yet. Depuis le début de la guerre contre l'Ukraine, un réseau discret mais bien implanté attire de plus en plus l'attention des autorités européennes : les centres russes à l'étranger – souvent appelés « Maison de la Russie », « Centre russe de science et de culture » ou relevant de l'agence fédérale Rossotroudnitchestvo. Officiellement, ces structures servent à promouvoir la langue, la culture et les échanges scientifiques. Mais dans le contexte actuel, elles sont devenues un sujet de sécurité autant que de diplomatie culturelle. Pourquoi on en parle maintenant ? Parce que ces centres continuent de fonctionner en plein cœur de l'Europe alors que la Russie est sous sanctions, que ses diplomates sont expulsés pour espionnage, et que ses services se montrent très actifs dans les opérations d'influence. Le cas le plus parlant ces derniers jours : la décision du tribunal administratif de Munich qui a donné raison à la Bundesbank contre la « Maison de la Russie » de Berlin. Le centre contestait le blocage de ses comptes bancaires, estimant ne pas dépendre de Rossotroudnitchestvo (l'agence russe mise sous sanctions par l'UE en 2022). Le juge, lui, a regardé les tampons, les délégations de signature, les documents officiels... et a conclu : le lien avec l'Etat russe est évident, donc les restrictions restent. Autrement dit : l'Allemagne ne ferme pas le centre, mais le tient en laisse financière. Et c'est exactement la ligne adoptée par plusieurs pays européens : ne pas laisser Moscou crier à la « russophobie », mais contrôler au millimètre ce que font ces structures. À quoi servent ces « maisons » en temps normal ? Sur le papier, c'est très classique : * cours de russe, soirées cinéma, expositions d'artistes russes ; * rencontres avec la diaspora ; * organisation de dates symboliques (Victoire, 9 mai, littérature, jeunesse) ; * mise en avant de la « grande culture russe » pour garder une image positive du pays. Tout cela est légitime... sauf que ces centres dépendent d'un organisme d'Etat placé sous la tutelle du ministère russe des Affaires étrangères. Ils ne sont pas de simples centres associatifs. Et dans la logique de Moscou, la culture, le « monde russe » et la politique extérieure sont imbriqués. Pourquoi les services européens s'y intéressent ? Parce que ces lieux cumulent plusieurs caractéristiques qui font tiquer les services de renseignement : 1. Dépendance à un organisme russe sanctionné En Allemagne, la justice a relevé que le centre de Berlin utilisait les tampons et les pouvoirs d'une structure visée par les sanctions. Donc il ne peut pas prétendre être « totalement indépendant ». Cela alimente l'idée qu'il fait partie d'un dispositif étatique plus large. 2. Fréquentation mixte Ces centres accueillent Russes, binationaux, germanophones, étudiants... bref, un vivier d'expatriés ou de personnes ayant des liens avec la Russie. Dans le contexte actuel, tout ce qui permet de cartographier une diaspora ou de diffuser un narratif pro-Kremlin est précieux pour Moscou. 3. Plateformes d'influence Plusieurs élus allemands – CDU/CSU et Verts notamment – demandent depuis 2022 la fermeture du « Russisches Haus » à Berlin, justement parce qu'ils y voient un outil de soft power qui n'a plus rien de neutre pendant une guerre. Des militants pro-ukrainiens manifestent régulièrement devant l'entrée, accusant le lieu d'être une façade. 4. Soupçon de couverture Dans beaucoup de pays, les structures culturelles russes ont déjà été associées à des activités d'observation, de relais ou de contact. Ça ne veut pas dire que tout le monde à l'intérieur est un espion, mais que ces lieux offrent un cadre commode : prétexte culturel, présence de personnel russe, invitations, circulation de gens. Pourquoi l'Allemagne ne ferme pas tout simplement ? C'est précisément ce que montre le jugement de Munich : être sous sanctions ne signifie pas qu'on doit fermer la porte, couper l'électricité et vider les locaux. Le droit européen permet d'autoriser les dépenses « de survie » : loyer, charges, salaires de base. La Bundesbank a même vérifié les factures d'électricité du centre de Berlin... et remarqué qu'après les sanctions, la consommation avait augmenté. Donc le lieu ne se limite pas à garder ses lumières allumées : il continue d'organiser des activités. D'où la vigilance accrue. En clair : Berlin veut garder le contrôle plutôt que créer un cas diplomatique en fermant brutalement un centre culturel d'un Etat avec lequel il faut encore parler (otages, prisonniers, questions consulaires...). Un phénomène qui dépasse l'Allemagne Des décisions similaires ont été prises ou discutées au Danemark, en France, dans les pays baltes ou en Tchéquie : limiter les mouvements de fonds, contrôler les événements, parfois expulser du personnel quand il est identifié comme travaillant en réalité pour les services russes. Partout, la même équation : on accepte la culture, on bloque l'instrumentalisation. Il faut aussi regarder au sud : en Afrique, les « Maisons de la Russie » ou centres culturels russes jouent un rôle encore plus visible. Dans plusieurs pays francophones (Mali, Centrafrique, Burkina Faso, parfois sous d'autres appellations ou via des « centres de coopération »), ces structures ne servent pas seulement à apprendre le russe ou montrer du cinéma soviétique. Elles s'inscrivent dans la stratégie d'influence globale de Moscou sur le continent : soutien médiatique aux régimes alliés, relais de narratif anti-occidental, organisation d'événements sur « la multipolarité », parfois même accompagnement d'ONG ou de médias prorusses. Comme la présence sécuritaire russe (ex-Wagner, aujourd'hui rebaptisé et éclaté) s'est renforcée dans ces pays, ces centres culturels deviennent de pratiques vitrines civiles : ils donnent un vernis « soft power » à une présence qui est, elle, très souvent militaire ou sécuritaire. Pour les Européens, cela confirme que ces maisons ne sont pas des lieux culturels neutres, mais des outils adaptables aux besoins politiques de Moscou – que ce soit à Berlin, Bamako ou Bangui. Pourquoi « zoomer » sur ces centres maintenant ? * parce que la Russie multiplie les opérations hybrides en Europe (sabotage, incendies, surveillances de bases, drones) ; * parce que les réseaux d'influence d'avant-guerre – très culturels, très "soft" – peuvent être réutilisés aujourd'hui pour autre chose ; * parce qu'en 2025, les sociétés européennes sont beaucoup moins tolérantes à la présence d'outils de propagande sur leur sol pendant qu'une guerre se déroule à leurs portes. Ce qu'il faut retenir * Les « Maisons de la Russie » ne sont pas illégales par nature, mais elles ne sont plus considérées comme de simples centres de langue. * Elles dépendent d'un appareil d'Etat russe sanctionné, donc elles tombent sous les mêmes contrôles. * Les autorités européennes préfèrent encadrer très strictement plutôt que fermer d'un coup, pour rester dans le droit. * Et dans le contexte d'espionnage accru, tout lieu officiel russe qui rassemble, finance et communique est désormais examiné à la loupe. Bref, ces maisons étaient conçues pour diffuser de la culture. En 2025, elles doivent d'abord prouver qu'elles ne diffusent pas autre chose. Abonnez-vous à la newsletter quotidienne Tunisie Numérique : actus, analyses, économie, tech, société, infos pratiques. Gratuite, claire, sans spam. Chaque matin Veuillez laisser ce champ vide Vous vous êtes bien abonné.e à notre newsletter ! Commentaires Que se passe-t-il en Tunisie? Nous expliquons sur notre chaîne YouTube . Abonnez-vous!
