Richard Lee Norris avait 37 ans lorsqu'il a été victime d'un tragique accident en 1997. Totalement défiguré, Richard a vécu comme un reclus pendant quinze ans, mais aujourd'hui, grâce à la plus grande transplantation de visage jamais réalisée, le jeune homme de 37 ans revit! Les responsables de l'Université du Maryland Medical Center viennent d'annoncer que Richard Lee Norris se portait de mieux en mieux après la très longue opération (36 heures) qui a eu lieu la semaine dernière. Une intervention chirurgicale qui lui a permis de récupérer un nouveau visage, une langue, des dents et une mâchoire. Richard fait chaque jour d'immenses progrès et il commence à sentir son visage. Il peut déjà se brosser les dents et se raser. Il a également retrouvé son sens de l'odorat, perdu après l'accident. Après s'être accidentellement tiré une balle dans le visage en 1997, il a perdu son nez, ses lèvres et son visage s'est affaissé. Si les médecins avaient à l'époque réussi à lui sauver la vie, ils n'avaient pas pu reconstruire son visage. Mais aujourd'hui, la vie s'annonce plus clémente pour Richard grâce à un donneur anonyme, dont les organes ont permis de sauver la vie de cinq patients. Rattraper le temps perdu Lorsqu'il s'est réveillé, trois jours après l'opération, Richard a tout de suite demandé un miroir. “Il m'a remercié et m'a embrassé” a déclaré le Dr Rodriguez avec émotion. “Cet accident a ruiné sa vie alors qu'il n'avait que 22 ans. Il a vu ses amis, sa famille grandir et évoluer alors qu'il se sentait paralysé. Il veut rattraper le temps perdu et jouir de la vie”. Cette greffe est “un exploit incroyable”, a ajouté le doyen de la Faculté de Médecine, le Dr E. Albert Reece. “C'est une procédure historique et sans précédent qui va influencer la médecine d'aujourd'hui et de demain”.
