Un nouveau sommet pour Muhammad Le prénom Muhammad a marqué l'histoire en 2023 en devenant le prénom masculin le plus donné en Angleterre et au Pays de Galles, selon l'Office national des statistiques britannique (ONS). Avec 4 661 nouveau-nés prénommés ainsi, Muhammad dépasse Noah, qui occupait la première place depuis 2021, et Oliver, troisième du classement. L'ONS a également précisé que les différentes orthographes du prénom Muhammad, comme Mohammed (1 601 naissances, 28e place) et Mohammad (835 naissances, 68e place), ne sont pas regroupées, ce qui renforce l'importance de ce prénom. Si elles l'étaient, Muhammad dominerait encore plus largement les classements. Un prénom favorisé par la diversité régionale La popularité de Muhammad varie en fonction des régions. Il est particulièrement prisé à Londres, Manchester et Birmingham, où les populations musulmanes issues de l'immigration sont plus nombreuses. À l'inverse, le prénom n'atteint que la 63e place au Pays de Galles, une région moins marquée par cette diversité. Le lien avec l'immigration et les transformations sociales Cette montée en popularité reflète les évolutions démographiques du Royaume-Uni, où l'immigration atteint des records. Entre juillet 2023 et juin 2024, 67 978 demandes d'asile ont été acceptées, soit trois fois plus que l'année précédente. Les naturalisations ont également explosé avec 246 488 nouveaux citoyens britanniques sur la même période, l'équivalent d'une ville comme Plymouth. Les communautés indiennes, pakistanaises et nigérianes, souvent majoritairement musulmanes, figurent parmi les groupes les plus nombreux à obtenir la citoyenneté britannique, contribuant à la progression de prénoms comme Muhammad. Les prénoms traditionnels en recul Cette tendance s'inscrit également dans un contexte de recul des prénoms "royaux" ou traditionnels. Des prénoms comme George, Archie, Charles ou Philip perdent en popularité, tandis que Harry a chuté de plus de 4 000 naissances en 2014 à moins de 2 000 en 2023. Chez les filles, Olivia, Amelia et Isla restent en tête, tandis que Charlotte et Elizabeth voient leur popularité diminuer. Un phénomène similaire en France Ce phénomène n'est pas unique au Royaume-Uni. En France, les prénoms arabo-musulmans connaissent également une progression significative. En Seine-Saint-Denis, par exemple, Mohamed, Ibrahim et Adam figuraient en 2023 parmi les prénoms masculins les plus donnés, selon les chiffres de l'Insee. Comme le soulignait Jérôme Fourquet dans L'Archipel français, l'influence de la culture catholique sur les prénoms recule au profit d'une affirmation identitaire plus forte chez certaines populations issues de l'immigration. Une évolution marquante des sociétés occidentales Le succès du prénom Muhammad témoigne des transformations culturelles et sociales dans des pays marqués par la diversité. Cette évolution reflète une recomposition des identités et une adaptation des sociétés à des influences multiculturelles croissantes, tout en suscitant des débats sur l'intégration et la cohésion sociale.
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