BAGDAD, (TAP) - L'ambassadeur des Etats-Unis à Bagdad a affirmé samedi avoir demandé pour 2012 un budget de 6,2 milliards de dollars, en soulignant la nécessité d'aider au développement de l'Irak, pays essentiel pour les besoins énergétiques mondiaux. L'ambassade américaine en Irak, la plus grande du monde, a prévu de doubler sa capacité à 16.000 employés, afin de prendre en main certaines tâches assurées par les 50.000 soldats présents jusqu'à la fin de l'année dans ce pays. "Ce pays va accroître ses exportations de pétrole. Actuellement, il exporte 2,3 millions de barils/jour mais il peut atteindre 4 à 6 millions bj dans quatre ou cinq ans", a confié aux journalistes l'ambassadeur James Jeffrey. Pour lui, l'argent demandé est nécessaire parce que une telle augmentation ne se ferait pas de manière automatique et que les installations énergétiques restaient encore la cible des insurgés. "Aucun autre pays au monde ne peut offrir des millions de nouveaux barils et cela a des conséquences importantes sur les prix du pétrole", a-t-il ajouté. Selon lui, l'Irak peut aussi être un pays très important pour les besoins en gaz de l'Europe. "La seule source qui peut offrir assez de gaz à l'Europe pour diversifier ses approvisionnements c'est l'Irak car le gaz d'Azerbaïdjan n'est pas suffisant et il faudra beaucoup d'années avant que le gaz du Turkménistan ne soit disponible". L'Irak dispose de l'une des plus importantes réserves de pétrole au monde avec 143 milliards de barils, selon les estimations de Bagdad. Il possède aussi les 11e réserves de gaz au monde. La production actuelle de gaz, qui comprend aussi le gaz capté des puits de pétrole, est de 42,5 millions de mètres cubes par jour mais seulement la moitié est utilisable. Pour le moment le gaz sert essentiellement à alimenter les stations électriques irakiennes.
