SANAA (TAP) - Dix-huit personnes ont été tuées, vendredi, dans de violents combats entre les forces de sécurité et des partisans du puissant chef tribal cheikh Sadek al-Ahmar qui ont secoué le quartier d'Al-Hassaba dans le nord de Sanaa, a indiqué l'opposition. "Dix-huit personnes ont été tuées et 56 autres ont été blessées" dans les combats à Al-Hassaba, a rapporté Al-Sahwa.net, le site d'information du principal parti d'opposition, le parti islamiste Al-Islah (réforme), dirigé par un homme d'affaires influent, Hamid al-Ahmar, frère de cheikh Sadek. En fin d'après-midi, des tirs d'armes automatiques et des explosions retentissaient à Al-Hassaba, ont indiqué des habitants. Selon des sources tribales, les forces loyalistes bombardaient le quartier avec des obus de mortier depuis un bâtiment du ministère de l'Intérieur. Les combats sanglants qui secouent Sanaa depuis six jours se poursuivaient, vendredi soir, en dépit des déclarations dans la journée du président Ali Abdallah Saleh qui, à peine rentré au pays après trois mois de convalescence en Arabie saoudite, a appelé à une trêve entre ses partisans et les opposants au régime. Cheikh Sadek al-Ahmar est à la tête de la puissante confédération tribale des Hachid, qui a retiré en mars son soutien à M. Saleh, lui-même issu des Hachid, et rallié la protestation populaire qui réclame son départ. Les tribus jouissent d'une importante influence au Yémen, seule république et pays le plus pauvre de la péninsule arabique, et les Hachid, lourdement armés, peuvent rallier et financer des milliers de combattants.
