TUNIS (TAP) - Le coup d'envoi de la 12e édition des Jeux Panarabes sera donné vendredi à Doha, au moment où des troubles secouent nombre de pays arabes, avec la participation record de 6 mille athlètes et membres de délégations de 21 pays, à l'exception de la Syrie après son retrait des jeux. L'évènement est organisé pour la première fois dans la région du golfe, du 9 au 23 décembre, après avoir été l'apanage de l'Egypte, du Liban, de la Syrie, de la Jordanie, du Maroc et de l'Algérie. Certains pays ont engagé un nombre record de sportifs dans cette édition, notamment l'Egypte, la Palestine, Qatar, l'Irak, le Maroc, la Jordanie et Bahrein. La Tunisie sera représentée par 192 athlètes (116 hommes et 76 dames). Les athlètes seront engagés dans 20 disciplines, à savoir: judo (12 athlètes), athlétisme (15), haltérophilie (8), tennis (5), Golf (3), cyclisme (8), tir (2), taekwondo (7), échecs (2), voile (7), natation (10), karaté (10), escrime (18), gymnastique (6), tennis de table (4), boxe (6), lutte (11), handisports (14), basket-ball hommes (12) et handball (16 hommes et 16 dames). L'ouverture des jeux panarabes sera présidée par l'Emir de Qatar Hamad Al Khalifa Al Thani, au cours de laquelle la firme internationale David Atkins utilisera une technologie, "la première du genre", selon les organisateurs. Cette firme avait organisé les cérémonies d'ouverture des jeux asiatiques en 2066 à Doha, les JO d'été 2000 à Sidney et les JO d'hiver l'année dernière à Vancouver. Les préparatifs pour l'organisation des jeux de Doha n'a pas été facile pour l'accueil de 6000 sportifs au moment où des pays arabes sont secoué par des soulèvements, révolutions et guerres qui ont conduit à la chute des régimes en Tunisie, Egypte et Libye ainsi que des troubles continus au Yémen et en Syrie. Ces circonstances exceptionnelles n'ont pas affecté les préparatifs pour les jeux, le comité d'organisation ayant décidé de maintenir la date alors que les pays participants ont confirmé le nombre de leurs athlètes engagés, à l'exception de la Syrie. Le président du comité d'organisation a réitéré à plusieurs reprises que l'édition de Doha "sera de l'envergure des tournois olympiques, accomplira un saut qualitatif dans l'histoire des jeux panarabes et ne subira pas les contrecoups des révolutions et soulèvements arabes avec la participation d'importantes délégations de plusieurs pays arabes". Pour la première fois de l'histoire des tournois panarabes, les athlètes seront hébergés dans un village, à l'instar des asiatiques et olympiques, situé à Al Wakir, au sud de Doha. Qatar compte une large expérience en matière d'organisation des compétitions d'envergure internationale en athlétisme, tennis, golf, tennis de table, volley-ball, sports équestres et football. Les disciplines retenues aux jeux de Doha : Natation, arc, athlétisme, culturisme, bowling, boxe, échecs, billard, cyclisme, sports équestres, escrime, golf, gymnastique, judo, karaté, voile, tir, squash, taekwondo, haltérophilie, lutte ainsi que le goal-ball et l'athlétisme pour les handicapés.
