MADRID, 1er jan 2010 (TAP) - L'Espagne a inauguré, vendredi, une nouvelle ère de l'Union européenne (UE), en prenant pour six mois la délicate première présidence tournante postérieure au traité de Lisbonne, qui a doté les 27 d'un président permanent, le Belge Herman Van Rompuy. . Un spectacle de sons et lumières a lancé la présidence espagnole sur la place de la Puerta del sol, au coeur de Madrid, où des milliers de Madrilènes, suivant la tradition, sont venus fêter le nouvel an, et plusieurs grandes villes espagnoles ont paré leurs monuments de bleu européen. L'Espagne s'est fixée pour double priorité de roder le traité de Lisbonne et de conforter le retour à la croissance économique, sur fond de montée persistante du chômage en Europe. ''Pendant ces six mois, nos souhaitons renforcer l'UE, avant tout sa gouvernance économique (...)'', et oeuvrer à ''une application rapide et dynamique du traité de Lisbonne'', avait résumé mercredi son chef de gouvernement, le socialiste José Luis Rodriguez Zapatero, lui-même fragilisé par la crise. L'application du traité de Lisbonne, qui ambitionne de renforcer le poids de l'UE dans un monde globalisé où les puissances émergentes comme la Chine ou le Brésil jouent un rôle croissant, s'annonce délicate. En maintenant la présidence tournante semestrielle par pays malgré la création d'un poste de président permanent de l'UE, le traité a, en effet, instauré une direction bicéphale susceptible de générer des frictions. D'autant qu'à ce binôme, il convient d'ajouter le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, bien décidé à ne pas se laisser voler la vedette, et la nouvelle responsable de la diplomatie de l'UE aux pouvoirs élargis, la Britannique Catherine Ashton. M. Van Rompuy s'est, toutefois, déclaré ''heureux'' de pouvoir compter sur l'Espagne, pays ''très engagé'' dans l'Europe, selon lui. Il a affirmé, dans un message diffusé jeudi soir, qu'il travaillerait ''main dans la main avec la présidence espagnole'' au cours des six prochains mois. L'Espagne présidera tous les domaines autres que les réunions de chefs d'Etat et de gouvernement - du ressort de M. Van Rompuy - et les Affaires étrangères - sous la responsabilité de Mme Ashton. Mais M. Zapatero a obtenu de pouvoir accueillir en Espagne plusieurs sommets de prestige: entre l'UE et les Etats Unis, les pays d'Amérique latine, le Maroc, et de l'Union pour la Méditerranée. De son côté, le président du parlement européen, Jerzy Buzek, a souligné l'importance des six prochains mois, qui vont permettre, selon lui, sous la présidence espagnole, de ''former le nouveau modèle de coopération entre les Etats membres et les institutions de l'UE''. L'Espagne a entamé 2010 en relevant son niveau d'alerte antiterroriste, craignant un attentat spectaculaire du groupe basque Eta pendant sa présidence.
