Atteint depuis 30 ans par la maladie de Parkinson, l'ancien boxeur américain s'exprimerait désormais très difficilement, selon son frère. Lors de l'avant-première à Hollywood du film-documentaire I am Ali, portrait intime du célèbre boxeur poids lourd, un homme s'est fait remarquer pour son absence : Mohamed Ali lui-même. Âgé de 72 ans, l'enfant de Louisville (Kentucky) n'a pu accompagner sa famille, bien présente, elle, pour la première projection du film qui doit sortir dans les salles obscures à partir du 25 novembre, rapporte le Scan du Figaro. Rahman Ali, le frère cadet de l'ancien champion du monde, s'est confié au Daily Mail. Et les nouvelles ne sont pas très bonnes. Mohamed Ali (de son nom de naissance Cassius Marcellus Clay Junior) serait de plus en plus gravement atteint par la maladie de Parkinson, diagnostiquée en 1984. "Je n'ai pas pu parler à mon frère de ça (l'avant-première, NDLR) parce qu'il est malade. Il ne parle pas très bien. Mais il est fier que nous soyons là pour lui." Son état de santé est souvent source d'inquiétude Ces dernières années, plusieurs rumeurs ont régulièrement fait état de la santé déclinante de l'homme qui a marqué l'histoire du noble art dans les années 1960 et 1970. En février 2013, son frère Rahman disait qu'il pourrait "succomber d'ici quelques jours" ; le reste du clan Ali, Mohamed en tête, avait vite démenti. Début 2014, c'est l'un des fils de la légende, Mohamed Ali Junior, qui déclarait qu'il n'y avait "aucune chance" que son père passe l'année. En attendant, celui qui s'est vu décerner le titre de sportif du XXe siècle devrait tout de même apprécier l'oeuvre de la cinéaste britannique Clare Lewins. "Il va l'adorer, je le sais. Il va pleurer, il va rigoler et il sera très fier", assure Maryum Ali, l'une de ses filles. Ce n'est pas la première fois que le 7e art s'intéresse au parcours du boxeur. En 1996, le film When We were Kings de Leon Gast avait obtenu l'Oscar du meilleur documentaire. Et en 2001, le réalisateur Michael Mann avait retracé une partie de sa vie dans Ali, avec Will Smith dans le rôle-titre. L'acteur avait été nommé à l'Oscar du meilleur acteur.
