Auchan a gagné, à la faveur de la révolution tunisienne, une réputation d'incorruptibilité. Le distributeur aurait renoncé à s'implanter sur le marché tunisien par refus d'exigences illégales du clan Ben Ali. C'est aussi flatteur qu'infondé. Le 24 janvier, sur France 2, Yves Calvi interroge les invités réunis sur le plateau de l'émission « Mots croisés » consacrée à la Tunisie. Vient le tour de Laurence Parisot, la présidente du Medef. Des exigences « impossibles, insupportables, inacceptables » Elle évoque le cas, sans la nommer, d'« une des plus grandes entreprises françaises » qui a « refusé » de s'implanter en Tunisie à cause d'exigences « impossibles, insupportables, inacceptables ». Puis, elle lâche le mot : « corruption ». L'affirmation semble crédible : depuis le début du mois de janvier, cet entrepreneur a prouvé qu'il avait d'excellentes sources en Tunisie. Il a même été l'un des premiers à annoncer la fuite de Ben Ali. Les jours suivants, cette certitude se retrouve sur des forums, sur Facebook, sur des sites d'information, dans des mails : Auchan a renoncé à s'implanter en Tunisie par refus de la corruption. Les « appétits démesurés » d'un gendre de Ben Ali A la recherche de l'origine de cette histoire, on relit « La Régente de Carthage », l'enquête de Nicolas Beau et Catherine Graciet sur le système Ben Ali, publiée en 2009. Une piste apparaît page 42 : « Slim Chiboub [un des gendres de Ben Ali, ndlr] est connu pour ses appétits démesurés. Les patrons de la chaîne de grandes surfaces Auchan vont ainsi reculer devant ses exigences et renoncer à s'installer en Tunisie. » Contactée, Catherine Graciet renvoie vers un confrère susceptible d'avoir « quelques infos » plus détaillées. Celui-ci se rappelle en effet avoir publié cette information dans un mensuel tunisien dans les années 90. Mais sa source de l'époque est morte. Il souligne cependant qu'Auchan ne l'a jamais contacté pour apporter un démenti à ses écrits.
