A la veille de la visite d'Etat qu'effectuera, du 28 au 30 avril 2008, en Tunisie, le président français Nicolas Sarkozy, les relations tuniso - françaises apparaissent denses, solides et porteuses. Cette visite ne manquera pas de renforcer les tendances antérieures dont la poursuite de l'accroissement des échanges économiques.
La France dont les échanges commerciaux avec la Tunisie ont atteint, en 2007, le niveau record de 7 milliards d'euros avec plus de 3 milliards d'exportations de la part des entreprises françaises n'a pas réalisé le même bon score en matière d'investissements directs étrangers (IDE).
Elle est classée, au cours du même exercice, derrière la Grande Bretagne première avec 471 millions d'euros, les Etats-Unis deuxième avec 128 millions euros et l'Italie, troisième, avec 103 millions d'euros. La France, avec 1180 implantations off shore demeure toutefois le premier investisseur hors énergie et privatisation.
La visite du Chef de l'Etat français pourrait, justement, servir de catalyseur pour la conclusion de grands contrats dans les domaines des transports et de l'énergie. Elle va peut être enclencher l'intérêt des entreprises françaises pour les mégaprojets d'infrastructure.
Lors de son séjour à Tunis (31 mars 2008), Mme Anne Marie Idrac, secrétaire d'Etat française chargée du commerce extérieur, a discuté avec les responsables tunisiens « de ces grandes initiatives économiques » qui pourront être prises lors de du Président français Sarkozy.
Il s'agit globalement de conclure un nouvel accord de partenariat économique et financier (destiné à accompagner l'effort de renforcement de la compétitivité tunisienne dans le contexte d'ouverture à la concurrence internationale), d'améliorer la visibilité de la coopération dans le domaine nucléaire (construction d'une centrale nucléaire à usage civil ) ainsi que plusieurs grands contrats possibles dans le domaine des transports (construction d'un port en eau profonde à Enfidha, , une centrale électrique à Ghannouch (région de Gabès).
Des contacts d'affaires seront organisés à la veille de cette visite à l'occasion de la tenue à Tunis, les 24 et 25 avril 2008, du Forum Euromed Capital, manifestation dédiée aux acteurs du capital investissement dans l'espace euro-méditerranéen.
Cette manifestation intervient d'ailleurs après la tenue fin mars 2008, à Tunis, du Forum d'affaires multisectoriel Med-Allia. Ce forum a rassemblé plus de 840 participants(PME et acteurs économiques) dont 177 entreprises françaises et 162 tunisiennes.
Les relations tuniso-françaises, hautement stratégiques, sont appelées à se renforcer à la faveur de deux grandes échéances.
Il y a tout d'abord le sommet de l'Union pour la méditerranée prévu pour le mois de juillet 2008. Des rumeurs prêtent au Président français l'intention de proposer à la Tunisie d'abriter ce sommet.
Vient ensuite la présidence de l'Union européenne par la France, au second semestre de cette année. Les français pourraient servir les intérêts de la Tunisie lors des délicates négociations sur la libéralisation des échanges des services et des produits agricoles.
