Tunis-TAP - Le Président de la République française Nicolas Sarkozy est attendu, demain à Tunis, pour une visite d'Etat de trois jours à l'invitation du Président Zine El Abidine Ben Ali. Cette visite qui s'inscrit dans le cadre de la consolidation des liens d'amitié et de coopération établies entre la République tunisienne et la République française atteste le caractère privilégié et la profondeur des liens tuniso-français et traduit la volonté commune de leur donner une nouvelle impulsion au service des intérêts des deux peuples à la faveur de relations de respect mutuel et de considération qu'entretiennent les dirigeants des deux pays. La deuxième en moins d'un an, que le Président Sarkozy entreprend en Tunisie depuis son accession à la magistrature suprême en mai 2007, cette visite illustre la solidité des relations tuniso-françaises, auxquelles le Président Ben Ali attache un intérêt particulier, compte tenu de leur caractère stratégique, notamment, aux plans politique, économique, culturel et social. Les relations traditionnelles d'amitié et de respect mutuel se traduisent par un flux d'échange soutenu de visites de haut niveau enregistrées de part et d'autre, durant les dernières années, confortant ainsi les aspirations communes à apporter une contribution appropriée à l'instauration de rapports féconds de partenariat à tous les niveaux. Au plan régional, les concertations régulières sur des questions régionales et internationales d'intérêt commun demeurent une pierre angulaire des relations tuniso-françaises. Tant dans le cadre du dialogue 5+5 que dans celui du Forum méditerranéen et du processus de Barcelone, les deux pays ont constamment manifesté un engagement indéfectible au renforcement du dialogue et de l'intégration dans l'espace euro-méditerranéen. Ils ont régulièrement appelé à la promotion de l'identité de la Méditerranée et à la consolidation de la coopération dans le cadre d'un partenariat agissant de co-développement. C'est dans ce contexte, que le projet de "l'Union pour la Méditerranée", initié par le président Sarkozy a suscité l'intérêt et l'enthousiasme de la Tunisie dans la mesure où il ouvre la voie à une réflexion approfondie entre tous les partenaires méditerranéens pour mettre sur pied un projet susceptible de rendre la coopération méditerranéenne plus efficiente et d'aider au renforcement de la stabilité et de la prospérité dans la région. Par ailleurs, les deux pays entretiennent des relations économiques denses et diversifiées. La France est un partenaire privilégié de la Tunisie. Elle en est à la fois le premier client et le premier fournisseur avec une part de marché de près de 27 pc de notre commerce extérieur. Elle est également le premier investisseur étranger, hors énergie, le principal pourvoyeur européen de fonds de la Tunisie et le premier marché de touristes. Sur un autre plan, la coopération culturelle, scientifique et technique n'a cessé de progresser et de se développer afin de répondre à des besoins nouveaux dans divers domaines. De larges perspectives s'ouvrent, à titre d'exemples, devant cette coopération notamment dans le domaine de la formation professionnelle. D'autre part, la communauté tunisienne établie en France joue un rôle appréciable dans le raffermissement des relations tuniso-françaises. Cette communauté a toujours bénéficié d'un intérêt particulier de la part du Président Zine El Abidine Ben Ali qui suit régulièrement ses conditions de séjour, tout en encourageant fortement le renforcement de ses liens avec la mère patrie. C'est dans cet esprit, que les autorités tunisiennes, en étroite collaboration avec les autorités françaises ont toujours veillé à l'épanouissement et à l'intégration de la colonie tunisienne résidant en France ainsi qu'à l'amélioration de ses conditions de vie, de séjour et de travail y compris la promotion du regroupement familial. En outre, la coopération tuniso-française a dépassé le simple cadre bilatéral et régional pour englober la coopération décentralisée qui a connu depuis quelque temps un regain d'intérêt de part et d'autre. Le rythme de la coopération tuniso-française, déjà très dense, passera à la faveur de la prochaine visite du président de la République française en Tunisie, à une vitesse supérieure qui contribuera à renforcer les bases d'un partenariat stratégique entre les deux pays amis et à consolider le climat de compréhension et de respect mutuel qui caractérise leurs rapports traditionnels profonds et privilégiés.
