أعلن رئيس الوزراء الاسترالي مالكولم ترنبول يوم الثلاثاء أن فرنسا تغلبت على اليابان وألمانيا لتفوز بعقد قيمته 50 مليار دولار استرالي (40 مليار دولار أمريكي) لبناء أسطول من 12 غواصة جديدة لاستراليا في واحد من أكثر عقود معدات الدفاع المربحة في العالم. ويمثل فوز مجموعة دي.سي.إن.إس المملوكة للدولة بالعقد إقتراعا بالثقة في صناعة الدفاع الفرنسية وضربة إلى مسعى رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي لتطوير صناعة تصديرية لمعدات الدفاع. وفي وقت سابق أفادت رويترز نقلا عن مصادر على دراية بالعملية بأن مجموعة دي.سي.إن.إس سيعلن فوزها بالعقد. وأبلغ ترنبول الصحفيين في أديليد عاصمة ولاية جنوباستراليا حيث سيجري بناء الغواصات أن جميع من شاركوا في عملية تقييم العروض "أوصوا بشكل قاطع بأن العرض الفرنسي يمثل أفضل القدرات لتلبية حاجات استراليا الفريدة." وتعمد استراليا الى زيادة إنفاقها الدفاعي سعيا الى حماية مصالحها الاستراتيجية والتجارية في منطقة آسيا-المحيط الهادي بينما تتصدى الولاياتالمتحدة وحلفاؤها لنفوذ الصين المتزايد في المنطقة. وفي مرحلة مبكرة اعتبرت شركتا ميتسوبيشي هيفي إندستريز وهاواساكي هيفي اندستريز اليابانيتان في المقدمة بين المتنافسين على العقد لكن إفتقارهما للخبرة في اتفاقات الدفاع العالمية وعزوفهما في باديء الأمر عن بناء الغواصات في استراليا وضع دي.سي.إن.إس وتيسن كروب الألمانية في المقدمة. وقال أصحاب العرضين الخاسرين إنهم يشعرون بخيبة أمل للقرار الاسترالي لكنهم يبقون ملتزمين بأنشطتهم في استراليا. وقال هانز اتزبودين رئيس مجلس إدارة تيسن كروب مارين سيستمز "تيسن كروب ستكون دوما مستعدة لمزيد من المساهمة في القدرات البحرية لاستراليا." ووصف وزير الدفاع الياباني جين ناكاتاني قرار استراليا بأنه "يبعث على بالغ الأسف".
