توصلت دراسة حديثة إلى أن كبار السن الذين يتناولون وجبة الإفطار في وقت متأخر يكونون أكثر عرضة لمشكلات صحية مثل الاكتئاب والإرهاق، فضلاً عن زيادة خطر الوفاة المبكرة. الدراسة، التي نشرتها مجلة نيوزويك الأميركية، أجراها باحثون من مستشفى ماساتشوستس العام وشملت نحو 3 آلاف مشارك تتراوح أعمارهم بين 42 و94 سنة، تمت متابعتهم على مدار عشرين عاماً. وركز الباحثون على توقيت الوجبات، وعوامل نمط الحياة، وعينات الدم، والنتائج الصحية العامة. وأظهرت النتائج أن تأخر الإفطار يرتبط بزيادة احتمالات الوفاة، كما أن كبار السن يميلون بطبيعة الحال إلى تأخير وجباتهم، مما يؤثر على توقيت بقية الوجبات. وأوضح حسن دشتي، عالم التغذية والمؤلف الرئيسي للدراسة، أن هذه النتائج تؤكد أهمية مقولة «الإفطار أهم وجبة في اليوم» خصوصاً لكبار السن، مشيراً إلى أن تأخر مواعيد الوجبات يمثل تحدياً صحياً حقيقياً. كما كشفت الدراسة أن العوامل الوراثية ونمط الحياة يلعبان دوراً كبيراً؛ فالأشخاص الذين يسهرون، أو يعانون من قلة النوم، أو يجدون صعوبة في تحضير وجباتهم، هم الأكثر عرضة لتناول الإفطار متأخراً. ونصح الباحثون كبار السن ب بدء اليوم بوجبة خفيفة وغنية بالعناصر الغذائية لتعزيز صحتهم، وزيادة مستويات الطاقة، والحد من شعورهم بالإرهاق خلال اليوم.